清水湾

    一个人或一个家庭在村中的地位如何，取决于她的家族人口多寡、土地家财的多少、社会声誉的好坏等众多原因。木英嫁入于家时，带来了丰厚的嫁妆，又有她父亲留下的买卖店铺。嫁入于家后，丰厚的利润自然归了于家。于家的财力、声誉得到大大的提高。于家不仅成了清水湾的首富，而且也变成方圆几十里的大户。

    自从治好了“冀东防共自治委员会”官长的肋伤，于家可以说名、利、权三丰收。找于友德看病的达官显贵日益增多。于家世代行医，恪守祖训，抱着“医者父母心”的态度对病人一视同仁，口碑极佳。政权更迭，又有官长推荐保举，于友德被推举为乡长，于五也当上了联防队队长，于家的社会地位大大提高。

    名、利、权三旺。这一切都是于五结婚后于家才得到的。虚实结合，木英成了使于五家兴旺的贵人。甚至有人认为清水湾这几年风调雨顺，粮食丰收，也是木英给带来的。木英在村人看来，她成了能够带来好运的有福之人。

    趋吉避凶是普通人追求的目标，人们做事都会讲究一个吉利。比如结婚时，搀媳妇的妇人必须是儿女双全的“全合人”，寡妇、孕妇、没有儿子的绝户、作风不正的“荡妇”都会被排斥在外，重要时刻和重要场面，她们都要回避，以免带来晦气，影响今后的运呈。

    木英自从生下一双儿女后，在清水湾的人缘和社会地位更加日益高涨。以前村人只是羡慕甚至是嫉妒于家和木英，抱怨自家没有福气娶到这样的儿媳妇。后来村人想通一个道理，既然自家娶不到这样能旺家的“贵人”，沾沾别人的光总是好事。成了“贵人”的木英顺理成章变成了清水湾人娶媳妇时搀媳妇的最佳人选。喜好热闹，不耐寂寞，又见过世面的木英也乐此不疲。做事周到，待人热情，又不摆架子，她在村中的口碑越来越好。

    “大侄媳妇，大清早的，干吗去？”围坐在大树下钉鞋底、做针线活的妇人们离老远就跟走过来的木英大着招呼。

    “婶子、嫂子干活哪，我上西街老张家搀媳妇去。本来孩子小，离不开人，想不去。可人家老张两口子三翻五次上家里来请，实在不好驳人家的面子，只好答应了。”木英站着和大伙唠着嗑，她已经慢慢适应各种应付，与三姑六婆、婶子大妈打成一片，她喜欢这种热闹，喜欢大家的恭维夸奖。

    “婶子、嫂子，你们忙。我得去张家了，不能耽误人家的正事。”说完就要向村西走去。

    “侄媳妇，木英，等等婶子，我有事求你。”本家三婶扭着小脚一颠一颠从后边追赶过来，一边走一边高声叫住木英。

    “三婶子，您慢点，别崴了脚。咱娘俩还有啥求不求的？有啥事您尽管吩咐！我一定照办就是了。”木英停下脚步提醒三婶子不要着急。

    “侄媳妇，你老兄弟前几天下了通书，结婚定在了腊月二十三。到时候，搀媳妇的大事就交给你了。”三婶子双手不停的摩挲着胸口，等气喘匀了才张口说话。

    “三婶子，按说您家的事就是我们家的事，不该打驳回。可是，人家村南刘家早就定了腊月二十三，我婆婆已经答应他们家了，您还是找别人帮忙吧。”木英为难地推辞说。

    “侄媳妇，那可不行。我谁也不用，别人我凭信不住，就信服你，这差事非你不可。”三婶子除了口长气，接着说：“实在不行，你先去刘家帮忙，但不能在他们家吃饭。完事后，直接上我们家来，搀媳妇的差事就交给你了。回头我把结婚的时辰往后改动一下。”三婶子有点急，但她铁了心，一定要木英帮助搀新媳妇。

    “三婶子，您跟我婆婆还有刘家都商量、商量吧！我咋办都行，只要大家都认可，我就没得说。”木英不好直接拒绝，留了活口。说完告别三婶子去了张家。

    “小样，瞧把她能的。都不知姓啥了！一个大脚丫头有啥了不起的，没有她，清水湾还不娶媳妇了。”三婶子的大儿媳妇讨好地对三婶子说。

    “放你妈那个臭屁，你少给我瞎咧咧，快给我滚家去。”没好气的三婶子随手用鞋底子抽了大儿媳妇一个嘴巴子。

    “我，我，我说的都是实话，她都敢拿鞭子抽打当官、敢骂当官，整个一个母夜叉......”大儿媳妇躲闪着三婶子，嘴里还在不停地分辩。

    “小骚x！你给我闭上破嘴！骂当官的怎麽了？打当官的又怎麽了？骂完，打完，人家不仅挣了五百大洋，还帮公公、丈夫捞了个官。有本事，你帮你爷们也弄个官当当。”三婶子越说越有气，手中的鞋底子忧愁在了儿媳妇的脸上。

    “我，我……”大儿媳妇用手捂着红中的脸，还想争辩。

    “你，你，你个啥？你是给于家带来了金还是银？你是给于家置办下一厘地，还是半厘田？你是让你公公当保长了，还是让你男人出人头地了？你她妈的连个‘带把的’都没给老娘生一个，就会‘扑、扑’地生陪钱的丫头，要是指望你，我们老于家非得‘绝后’不可。”三婶子越说越有气，举起鞋底子又要抽老大媳妇。吓得老大媳妇把正在吃奶的四丫头往胳肢窝底下一挟，敞着怀，撒腿就向家里跑去。

    “唉，你说，人家于五他爸和我们当家的是一爷之孙，人家就能娶上木英这样要风得风，要雨得雨的好媳妇，我却摊上这样的怂货。常言说：好女不穿嫁女衣。我也没指望媳妇给咱带啥值钱东西，可也别象我家老大媳妇那样，爷们，爷们侍侯不好，孩子孩子养不活。连生四个丫头片子，好不容易生个小子，还得病死了。”三婶子越说越伤心，眼泪吧嗒、吧嗒地往下掉。

    “老三家的，你也别伤心，人跟人比，得死，货跟货比，得扔。听说木英的嫁妆金银珠宝无数，买卖店铺好几家。人家于五父子上辈子烧了高香，这辈子又行医积德，才摊上了木英这样的好媳妇。谁象你爷们，放着医生不当，偏喜欢中地，这就是命。”张顺妈发着感慨。

    “命，真是命。婆婆、婆婆看着不顺眼，想打就打；爷们、爷们是驴脾气，不高兴了拽过来就打，没轻没重，打完了也不管你疼不疼，摁炕上就干那事，你刚忘了疼，有了性志，他又完事睡着了。那像人家木英，爷们疼爱，公婆宠爱，于家就差把她供起来了。认命吧！”三栓媳妇羡慕地说。

    “得了吧。除了木英，那个媳妇没受过气。挨过婆婆打，让丈夫踹，那都是家常便饭。你知足吧！我年轻时候，婆婆、小姑子合伙欺负我一个，我爷们听她妈的，天天打我。到后来，打完我，我爷们就去找相好的女人去，我整个一个守活寡。不过，现在好了，我是多年媳妇熬成婆。婆婆死了，儿媳妇也娶了，啥事都是我当家。‘打到的媳妇，揉到的面。’，我也打儿媳妇，不打她，前半辈子受的气找谁去出。再说了，当婆婆就不能惯着儿媳妇，要不然，她就会蹬鼻子上脸。三栓媳妇，你也别抱怨，等你当了婆婆，也会那样。你说木英没受婆婆一点气，那就对了。要是我能有这样的媳妇，要模样有模样，要身条有身条；嫁妆多，能旺家，别说供着她，就是天天让我喝她的洗脚说，我也高兴。”四顺妈说。

    “人家木英为啥让人待见，不光人长的好，人家懂的也多，见啥人说啥话。从街上一走，遇到人，别管是谁，都会说话。哪象我那儿媳妇，三脚踢不出一个屁，连一句人话都不会说。木英帮别人搀新媳妇，没漏过怯，没失过礼；陪吃酒的新亲时，面面具到，给娶媳妇的人家，不仅长脸，而且争光。”张顺妈夸奖道。

    “唉，你们听说过吗？上次狗剩娶媳妇，就是木英搀的媳妇。当时，狗剩媳妇的本家弟弟负责压嫁妆，不知道对啥不满意，借酒撒疯，把桌子都掀翻了。大知宾、狗剩爹妈咋劝都不听，咱村帮忙的小伙子看不过去，围住他就打，结果都让他给打趴下了。那小子整个一个横竖不搁垄，就像中了魔症。气得狗剩的新媳妇差点上了吊。后来木英从里屋出来，也没见她咋动，伸手就拽住了狗剩小舅子的胳膊。当时那小子象中了邪，脸刷白，汗吧嗒、吧嗒往下掉。木英让他给谁认错，他就给谁认错。还有，那个受了伤的当官，挨了打、骂，还给了于家五百大洋，还保举于家父子。你说邪行不邪行？不过，有人说木英不是凡人，邪门歪道的脏东西，见了她就害怕。”二秃子媳妇眉飞色舞地说着。

    “我听说，春天结婚的几个媳妇，凡是木英搀进门，都怀孕了，并且都生了男孩。你说邪行不邪行。我听人家说，你要是遇到贵人，就能沾光，就会有好运。不知道是不是真的。”三栓媳妇也神秘兮兮地说。

    “你还真别说，我刚算了算。春天有五对结婚的新媳妇，木英搀进门的有三个。这三个都生了小子，剩下的新媳妇，有一个生了丫头，另一个到现在肚子也没见有动静。真邪性了，可能真会沾光。”四顺妈掰着手指说。

    “当然能沾光，告诉你们，我们老于家祖上会算命，道行高。他就讲过这样的事。”三婶子开始买弄起来：“从前啊，有个老刘家，家大业大，是个大财主。刘家老太爷八十多了还再当家。后来年岁大了，老太爷想交权，他想考考众儿孙，选一个能挑家过日子的人接班。有一天，老太爷把儿子、媳妇、孙子、孙媳妇几十口子都叫进大厅。等人齐了，老太爷指着事先摆在桌子上一坛子银子说：‘你们说说，这一坛子银子都能做啥事？’众儿孙大看着坛子眼瞪小眼没有一个人说话。老太爷问急了，才有一个没娶媳妇的孙子说：‘爷爷，坛子里明明是水，您咋说是银子哪？一坛子水浇盆花都不够使用，还能干啥？’老太爷一听就糊涂了，明明桌子上摆的是一坛银子，他咋说是水哪？老太爷不死心，就又问其他人。结果所有的人都说坛子里装的是水。老太爷突然明白了，老话说，银子有灵性，在没富气的人眼里，它就是水，它就会慢慢流到有福气的人家。明白了这个理，老太爷明白这帮饭来张口衣来伸手的子孙不能掌家，即使掌家，家迟早也会败落。老太爷不死心，就想出了一个办法。每天老太爷早早起床，让儿子将所谓的‘水’倒在在门前树起的碌碡眼里，他坐在门前看守，等待有福的女人。好些日子过去了，也没有一个人注意这个碌碡，老太爷心都快凉了。有一天，过来一对要饭的母女，老远处那个又丑又脏的黄毛丫头就盯着门口的碌碡，走过了门口，小丫头还回头看碌碡，最后实在忍不住，就拽着她妈回到大门前，伸手就从碌碡上拿起了一小块银子。拿了银子，小丫头却没有走。她问坐在门口的老太爷，银子是不是他的。老太爷为了试试小丫头的人品，就说银子不是他的。结果小丫头就坐在门前不走。到了中午，小丫头向老太爷讨要吃的。老太爷说：‘你自己有银子，还跟我要饭。’小丫头说：‘银子是别人的，我留在这里不走，就是为了把银子还给失主。’老太爷一看，小丫头即是个既有福，又不贪心。就与要饭的老太太商量，要娶她女儿做孙子媳妇。最后，小丫头嫁给了老太爷的孙子。结婚后，老太爷就把家交给了她。后来刘家不仅没败落，反而越来越兴旺。就连老太爷的其他子孙也跟着沾光，后辈都成了大富大贵的人。”三婶子最后总结说：“人这一辈子，一靠命，二靠运。跟着贵人就会有好运，就会有好命。这都是老祖宗说的。”三婶子说着就站起了身子：“不行，我得找于五妈去，搀媳妇的差事就得用木英。宁可改动结婚的日子，我也得沾沾木英的光。”