第60章 交易

    “很准确。”裴珩对胥锦的细心感到欣赏, 同时微笑着质疑道, “原来你这么关心女眷。”    胥锦哭笑不得，道：“这里很宁静, 像是与世隔绝，但其实水路陆路都通畅无阻, 村镇附近没有大片适宜耕种的农田, 豢养的家畜也不多，可这儿的人看起来并不穷。”    说到后头，胥锦的表情严肃许多, 裴珩期待地等着听他的结论。    “所以这里的人是靠嫁女儿赚钱的吗？”胥锦迷茫地看着裴珩。    裴珩大笑, 拉着他出了门：“你到底是心善的, 这其中疑惑, 待会儿自有分晓。”    两人在层叠掩映的竹屋间石板路上慢慢地走, 沿着蜿蜒的道路拐上更加曲折的小径，居民们好奇地打量他们, 并友好地微笑。    “民风淳朴，像是北疆吕厄萨部族的人们。”胥锦评价道。    裴珩一身浅色轻衫, 同他并肩，淡淡道：“知人知面不知心，很多时候都是表象而已, 越淳朴越无知的人, 越会犯下许多愚昧的错误。”    胥锦侧过头：“比如呢？”    裴珩道：“大燕从南到北, 有许多这样的乡野僻静之地, 还有许多人世代住在深山中。世上有人的地方就有倾轧和矛盾, 每年朝中派往各地巡查的三殿司暗探，都会带来很多令人毛骨悚然的案子，譬如未经教化之地的食人风俗、村民合伙杀死一家子人以掠夺其良田家产……数不胜数。”    胥锦哑然，人作恶的时候比邪祟更可怖：“相较之下，繁华的地方虽然光怪陆离、包罗万象，但犯案后容易被发现，那种事反倒少。”    裴珩想了想，道：“可以这么说，但譬如京城那等地方，深宅大户的院门一关起来，里头恩怨情仇错综复杂，更有骇人听闻的事，权贵们作恶肆无忌惮，人肆无忌惮起来，面目都差不多。”    “不尽然。”胥锦弯眼笑着看他，“不是还有你这样的人么？”    裴珩被他拐着弯儿一夸，心里格外舒坦，在他腰后轻推了一把，带他往江边走去。    葱郁青草覆盖了竹舍到水边的平缓开阔之地，水岸有天然的大石头，妇人们在那里或蹲或站，木盆搁在岸上，她们取了皂荚粉，浆洗敲打衣物的声音混杂着说笑声，江南方言晦涩难懂，依稀猜得出是在话家常。    裴珩和胥锦站在江边上游的位置，胥锦看过去，果然少有十几二十出头的少女，唯一的一个十六七岁姑娘很清秀，但不甚合群，浆洗了一盆衣裳后就抱着盆起身离开，似乎习惯了不与她们任何人交谈。    那姑娘抬头时恰看见裴珩和胥锦，怔了一下，原本有些冷清的容颜绽放了一丝笑意，大大方方快步走来。    到得近前，姑娘敛衽一礼：“公子来了？”    裴珩友好地笑了笑：“忙完了？一块儿回去罢。”    正好方才院子里的一名小厮赶来，要叫裴珩和胥锦回去用饭，接过那姑娘的洗衣盆就先回去了。    “这是阿卓娜，”裴珩向胥锦介绍那姑娘，“是宅子管家的女儿，她的祖母也在宅子里住，平日由他们打理此处。”    “从前公子救过我们一家。”阿卓娜向胥锦说，“公子是个很好的人。”    阿卓娜话不多，但待人友好，安安静静陪他们回去。    胥锦很敏锐地感觉到，阿卓娜的过去很复杂，她身上有种这个年龄少女不常有的清冷和坚硬，像是沐浴一场烈火后，重回人世的洞彻苍凉。    “你们怎么认识的？”胥锦问。    回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩对胥锦道：“他们一家原本是猎户，打猎采药为生，有一年遭山匪洗劫，我恰好带兵经过，将他们救回来，顺便安置了。”    胥锦点点头，心知在这一带领兵，应当还是跟在陆眷卿身边，留居江州大营时候的事。    宅子里多了几个人，看起来风尘仆仆，仔细望去举止利落、训练有素，竟是玄甲卫。    满宅子的人除了雇来进出端茶递水的小厮，其余人围坐一张大桌，竟也不分什么尊卑贵贱，一同用饭，破有大家族的热闹。    裴珩和燕云侯府上都一贯清静，少有这样的场面，顾少爷很兴奋，胃口大开，阿卓娜和她六十多岁的外祖母都很喜欢这几位年轻人，老嬷嬷一个劲儿让顾少爷多吃点，心疼他瘦弱，顾少爷最后肚子吃得圆滚滚，被燕云侯夺了筷子：“这一路嘴就没闲着，再吃晚上又难受睡不着了。”    裴珩原本嫌麻烦最不爱吃鲫鱼，小时候卡过鱼刺，于是素来连汤都不喝，这里煲的汤却鲜美之极，胥锦给他连汤带鱼肉盛到碗里，悄悄用灵力把鱼刺全除了，裴珩于是喝了两碗，脸色都红润起来。    老嬷嬷吃饭慢，待到她放下筷子，一桌人才极讲礼数地都放下筷子，燕云侯带顾少爷出去玩，裴珩陪老人家说了几句话，才往前厅去。    这回没什么温馨融融了，前厅屋门一关，裴珩和胥锦于上座，玄甲卫躬身一礼，看管宅子的管家——阿卓娜的父亲也施礼。    “说罢。”裴珩道。    玄甲卫道：“扬州城出入各处都有乔装过的眼线守候多日，只等王爷一去，刺史便会闻讯来迎。”    又递上一张单子：“这是今年景园雅集宾客名录。”    玄甲卫禀报完毕便下去了，阿卓娜的父亲道：“公子，自从施恩于我一家老小，时隔数年再未见公子。”    裴珩道：“我瞧着你们在此处过得不错，也就放心了。这地方为何没有一个与阿卓娜同龄的女孩子？都嫁到扬州城去了吗？”    阿卓娜的父亲神色有些愤懑，尽量平静地道：“近年江南商贸繁荣，两淮尽出富巨商，尤以盐茶往来为甚，北商南迁，富贵之家一多，秦淮广陵便多有贩卖幼女的营生，将女儿家教养到出嫁年纪，有模有样分个一二三等，再以不同价码嫁给富商做姬妾。不少寻常人家都把女儿送去，家中得一比银钱，女儿运气好了便能享半辈子荣华，已成风气。”    胥锦闻言沉默，难怪裴洹说他心善，他只晓得嫁女儿的，却不知这满村的人都舍得卖女儿。    “各人资质总有不同，女孩子各个都能嫁入高门？”胥锦蹙眉问。    那人摇摇头：“自然不能，运气中等的，所嫁有钱人家老爷兴许爱打骂人，边享荣华边吃苦罢了；运气不好的，直接堕入青楼为妓，一辈子也就苦下去了。”    胥锦忽然明白过来，阿卓娜在江边洗衣服时为何与妇人们疏离不交谈，多半有人劝她也走这路，惹了她反感。    “你是个好父亲。”胥锦对管家道，管家一怔，笑了笑：“平淡清白地过一辈子，总比攀那不该攀的强。”    管家退下，屋门敞开，外头青天碧林，整个世界如玉雕琢一般。    “这等风气，虽说都是你情我愿，但到底长久看来不妥，扬州官府是不是该管管？”胥锦问。    裴珩思索了一会儿，道：“就像你说的，问题出在‘你情我愿’四个字上，你尚不知，许多姑娘甚至都是自愿去的。”    胥锦感到矛盾。    裴珩道：“这只是一个表象，推动这风气的人才是根源，并不是人人都爱好囤娶姬妾，许多人是为了混进圈子，不得不这么做。”    “谁的圈子？”胥锦惊叹，世上竟有如此奇葩么，老婆不够多就不配做朋友？    裴珩笑笑，端起茶杯饮了一口：“还是那江南第一风雅之人，柳司景。”