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    九

    “不用说谢啦！见你找人找得那么急，我都替你担心了。等一下我再帮你多打几通。但现在，你完了，刚才佟老师打电话进来找于姊，于姊一挂上电话，就冲出来指名要找你。我看是东窗事发，不仅喜酒吃不到，连年终奖金恐怕都要泡汤。”

    “看开一点，你钱可以再赚，我和丁香的友谊能不能持续就看这一次。”说着认份地往于敏容的办公室走去。

    一踏入门，就看到翘着屁股趴在桌前的于敏容一手拿着小笼包，一手在翻档案，殷红的嘴满足地享用美食，脸上挂着一弯甜美幸福的笑，老实说，就一个怀孕六个月的女人来说，于敏容的面容美得有点离谱，身材圆得有够味道，精神更是好得不象一般想象中陷入愁云惨雾绝境中的未婚妈妈，如果不是那绫自己的烦恼事已满到头盖顶，要不然好奇心重的她绝对会试着挖出一些新鲜消息来。

    那绫轻敲了两下门。

    于敏容抬眼，对她招了一下手。“进来，进来，有件事想跟你谈谈！”

    “什么事？”

    “记不记得上次我提过要推荐你到东京观摩两个月的事？”

    “记得啊。”

    “你那时候说有事无法抽身，现在解决掉了没？”

    “没，但已经不重要了。”

    “太好了，现在又有一个机会了，佟老师和我在纽约有一个叫齐放的朋友想提供一个为期三个月实习观摩的机会，不仅包吃包住，还包津贴。有没有兴趣？如果没有，我把机会让给别人。”

    一听到纽约，那绫整个人活起来了，先前的沮丧一扫而空。“有、有、有，我有兴趣，你千万不要让给别人。”

    “好。这里是一引起履历表，你现在就填好，回头附一张照片给我，基本上，这件事应该已算定案……”于敏容歪着嘴想了一下，总觉不妥，随即更正，“但照我朋友即使犯了天条都不在乎的叛变性子，可就难说了，所以详细的工作细节等到有进一步消息时，再跟你确定。”

    “没问题。”

    “现在，我有件事要问你，丁香那丫头这两天是怎么回事，见了我都不理不睬的。”

    那绫咋了舌，支吾其词地这个那个两秒，才说：“于姊，她发现我们两个都下注了。”

    于敏容闻言差点把嚼在嘴里的小笼包吐出来，“不会吧！是哪只小猪漏了口风的？”

    “这只小猪。”那绫自己招认，不怕被于姊整饬，倒是颇同情于姐，因为她除了怕丁香闷不吭声地抵制她以外，更怕佟青云找她清算，不过好在她大腹便便挺了一肚子的避难符，佟青云再怎么火大，也不可能对她动粗。

    “如果他们知道我带头玩，整件事可要没完没了，我该主动跟他们认错吗？”

    那绫点点头，“上帝说，诚实的人有福了。”

    “不。”于敏容竖起一指警告那绫，“别拿你的上帝来我。青云刚才还春风满面地跟我谈正经事，我想他不知道，既然他不知道，就表示丁香没跟他提，我直接找丁香谈开好了。”

    “满面春风？”那绫一脸狐疑，“你说佟老师满面春风找你谈事情？”

    “是啊！”于敏容想了一下，觉得不妥，又改口。“当然电话中我看不见他的表情，但听他说话的口气的确是很快乐，百年难得一闻。”

    那绫闻言，笑逐颜开，头捣蒜似地拚命点着，嘴角也鼓起一抹放心的诡异线痕，看来，有人说服某人今日事今日毕了。

    于敏容不解地看着那绫，“干么笑得这么暖昧？”

    “没有。”那绫摇摇头，没打算告诉于姊她们可以心安了，谁教她是那个始作俑者，让她内疚几天也不为过。

    “我还有事。先出去了。”

    于敏容没出声，直吻去她最后一粒小笼包上的芝麻，还哼唱着阿雅的那首“好呷！真好呷！”

    纽约。

    齐放从台湾回到纽约恰巧一个月。

    这一个月内，光是为排练十几场亲人时装秀就忙得焦头烂额，三天过自己家门不入是司空见惯的事。

    身为纽约服装秀场创意总监，他上面有个喜欢出歪点子的怪癖老板得应付，中有一长串无数个大牌设计师得沟通，下有一票爱耍性子并争宠的超级名模得安抚，其余发型造型师、化妆师、摄影师、灯光师及大大小小提供服饰配件的公司、流行杂志社和买家得约谈，更别提夜夜笙歌，通宵达旦的疯狂香槟聚会了。

    似乎只要多一个人或组织，就会多一份意见，吵来吵去的结果即使他有五名能干的助理在帮他斡旋打点，他每天平均睡眠的时间还是不会超过三小时，这在台湾之行前从不是问题。

    处事周到，冷静慎重的他一直都很享受在混乱的环境中调节众人的情绪，控制周遭人的体热，又能不露半点风声地冷观服装界里一切荒诞不经的怪现象。在这行里，诚实是不道德的，只有虚伪、谄媚与装模作样才会得到奖赏，人跟人之间的角色及关系有时比自行排列基因的病毒都还瞬息万变，也因此，判断人际关系的准则只好用雌雄同体的猎人与猎物来区别。

    举个最简单的例子，齐放对他义大利老裔美籍老板而言是个可宰可杀的猎物。

    齐放的老板狄米奇尼是一个性子急躁却充满古怪奇想点子的老妻奴，恋他美丽年轻的妻子却怕她爬墙，狄氏在任用属下时，决策常因娇妻而改变，当初齐放打败百名的竞争者，得以跟另一位小有名气的法国籍的广告创意者抢同个饭碗，两人的专长各有千秋，难分轩轾，狄氏翻过履历与个人作品后都颇中意，但比较介意那个法国人，因为法国式的罗曼蒂克是举世闻名的，雇佣他无异引狼入室，给老婆制造机会，想想还是雇佣亚洲人可能比较保险，因为狄氏印象中的亚州人都是矮矮小小卑躬屈膝的奴颜面孔，不想亲眼见到人高马大、魅力四溢的齐放后，战策全垮。

    幸运的是，他先注意到法国人在婚姻状态那栏填了已婚字眼，齐放却是单身，他想选死会好了，但回头想想，死会仍是可以活标，不见得免疫，因为他就是用财富将爱妻从别的男人手中夺来的。为了慎重起见，他还是探问了一下齐放的“性向“。狄氏的困扰同行皆明白，齐放也曾受过高人指点，别去和狄太太有任何瓜葛，他清楚狄氏的难处，正好那时他穷得荒，欠银行一屁股的助学和就业贷款，这个人工作若没到手，不用说纽约，大概连墨西哥都待不下去了。

    于是他面不改色对狄氏说他是玻璃圈的。

    狄氏问他有固定伙伴吗？他说有，不但很固定。今生把命交给他都甘愿。狄氏又问他的另一半是否同行，他毫不考虑地就说是，但对方在巴黎的某家发廊当首席设计师，要引荐给老板认识恐怕得等到淡季。于是，心上石头落地的狄氏就任用他了。

    齐放上工没多久后，就发现老板的娇妻真的常趁老板背过身去时对他放电，齐放虽是猎物，但是一只懂得逃生技巧的狡兔，他清楚自己若跟欲求不满的老板娘发生关系的话，他在纽约根本无立足之地，所以就扮演拉皮条的角色帮老板娘找情郎，把她的把柄抓在手上后，老板娘就成了他的猎物；而他的老板也在不知不觉中被齐放引着鼻子走。复杂难懂吗？可不会，只要进来玩一场，包准意犹未尽。

    但现在，齐放对这种没日没夜没有固定关系的生活感到厌烦。长此以往的过这种日子，精力与构想己快被他的虚荣与贫瘠榨干了，也许，该是换个工作环境的时候了。

    齐放回到睽违已久的狗窝洗澡，毛茸茸的浴巾随意往结实精瘦的腰上一围，湿着一双大脚来到一堆被清洁工高叠成山的信件前，眯眼快速扫一遍后，心不在焉地逡巡了一眼自己位在曼哈顿黄金地段的高楼寓所。

    他知道自己的极限已到，不会再有比这份薪酬更优渥的同性质工作可挑，除非自己当老板，但当老板需要资本，钱他是有，但能教鬼推磨的本还没凑足，而且此刻全都押在两家快垮的纺织厂上，若现在率性而为换工作，等于得搬到贫民窟去。

    看来驽马是真的恋栈的。

    驽马恋栈！这四个字让齐放皱眉，顺手将邮件往桌上抛，懒着步伐走到答录机前。液晶数位显示出奇怪的乱码，表示打进来留言的次数纪录已超过带子的长度，因此前面的留言就会被后而的盖掉。他还是搔了一下胡碴子认真地听了。

    留言中，不吭一声便抹掉的有十来通，其他的留言不是工作伙伴，就是找他出去参加狂欢派对，最叫人心灰意冷的是他的投资代理人告诉他买的股票又跌时，他已没感觉了。

    听完最后一通留言并杀悼所有纪录后，他还是不清楚那个拿他当作企鹅的女人到底是否来电过。“企鹅！为什么是企鹅！鸟他！你烦什么？没有最好。”他大声地说：“省得跟她虚与委蛇。”从冰箱里拎出一瓶易开罐啤酒走到阳台边，拉环一扯，灌下一口液体，往对岸的住家望去。