第59章

    从昌平到京都最好走的是水路，不仅比车马劳顿轻松还安全，只要不是碰上异常恶劣的天气和凶悍的水匪，一路安全无虞。

    左邵卿兄弟俩从尤溪镇出发，花一天工夫到昌平郡时已经天黑了，于是选了一家干净的客栈住了下来。

    这时候的客栈不比去年乡试时人满为患的情景，甚至因为刚过完年，显得冷清了许多。

    掌柜的百无聊赖地拿着算盘折腾已经核对过三遍的账本，时不时打个哈欠。

    所以在见到左家这么一行人进门时，掌柜的眼睛都快笑没了。

    “几位客观住店还是打尖？”这一行人至少也十几个，哪怕只住一晚也好啊。

    左邵晏的小厮走上前，要了两间上房和几间中等的房间，然后指挥着众人将该带上的行李从马车上搬下来。

    左邵卿看着忙碌着的丫鬟小厮们，开始庆幸这趟旅途中没有薛氏母女，否则麻烦的程度绝对不止是这样。

    原本薛氏是想让他们带着左淑慧上京的，薛氏有一个亲妹妹就嫁在京城，也就是左邵晏兄妹俩的亲姨妈，虽然以前关系淡了，但只要左家能起复，那关系还不是多走几趟就热起来了？

    所以薛氏毫无压力地搞出了个“走访亲戚”的由头，想让左淑慧先上京，这样她也能将全部精力放在左邵陵身上。

    左邵卿没有话语权，只能默默发表抗议，或者乐观地想：这路途遥远，半路上什么事都有可能发生，只要稍微动点手脚……呵呵……

    可惜左邵晏没同意，他是上京赶考的又不是去游玩的，哪有时间和精力照顾这个从小娇生惯养的妹妹？

    虽然他同样想攀上镇国公府这门亲，但如果错过这次的春围，他就要再等三年，他盼望了这么多年绝不能因为任何事耽搁了。

    “三弟，今日也累了一天了，早点休息，明日开始就可以走水路了。”

    左邵卿眨眨眼，一脸关切地说：“大哥也幸苦了，让店家多弄些热水泡泡去去乏。”

    左邵晏朝他点点头，然后上楼去房间休息。

    一夜无话，第二天一大早，左邵卿的房门就被人拍响了，门外一个婆子提着嗓子喊：“三爷，该起了，这都什么时辰了？再不起就赶不上第一趟渡船了。”

    左邵卿眉头微蹙，眼中怒意一闪而过，他慢条斯理的起身，穿上衣服，将门外叫嚣的婆子视为无物。

    等他梳洗好，一把拉开房门，对上那婆子不耐烦的脸色，眉梢一挑，似笑非笑地问：“秦嬷嬷也是这么叫大哥起床的么？”

    秦氏原本还想抱怨几句，不知道怎么的，刚对上左邵卿的眼神整个人就僵住了，那一瞬间，她整个人从头凉到脚，仿佛被人一把扼住了喉咙。

    那是怎样的眼神啊？即使在夫人盛怒之时她也没觉得怎么恐惧过，可是明明对面那双漂亮的眸子中还带着笑意。

    而且，这人是左三爷啊！

    左邵卿凑到她耳边轻声说：“秦嬷嬷年纪不小了？这一路到京都可得一个多月呢，也不知道路上熬不熬得住？”

    秦氏双腿发软，“砰”的就跪了下来，抖索着身体说：“三爷恕罪，老奴……老奴只是性子急了些……”

    她想通了，出了左府，眼前这位就是正经的主子，大爷就算顾着脸面也不会给自己弟弟难堪，更何况，她可不认为大爷会为了自己为难三爷。

    到时候，如果三爷真发起狠来，自己连申冤的地方都没有。

    就在她胡思乱想的时候，头顶上传来左邵卿特有的清润纯良的声音：“秦嬷嬷这是怎么了？一大早的要请安也不必行此大礼啊……起来，不是赶时间么？”

    视线中一片白色的衣摆飘过，等脚步越来越远，秦氏才颤颤巍巍地站起身，摸了一把冰凉的额头，才发现自己吓出了一身冷汗。

    她心有余悸，不知道是自己的问题还是三爷真的有这么大的气势，不管怎样，以后这个恶人她可是不当了。

    吃完一顿简单的早餐，众人将原本就打包好的行李装车，又问客栈要了些干粮和水就上路了。

    等他们赶到码头时，已经过了一个时辰，昌平是大郡，人口众多，商业繁华，往来的商船和客船都不少，一片欣欣向荣之象。

    左邵晏领着众人抬着行李往一艘中等大小的客船走去，船上已经有六个健硕的大汉，大冷天的也只穿着单薄的棉衣，看到左邵晏同时谄媚地笑了起来。

    “左大爷到了？小的们等候多时了。”

    左邵晏不咸不淡地和他们打了个招呼，这些人虽然地位不高，但今后一段时间要靠他们撑船，不好得罪太过。

    等大家齐心起立将行李搬上船，又分配了房间，船家呼喝一声，就开船了。

    左邵卿分到的房间很小，罗小六作为贴身小厮只能在他屋里打地铺，柳妈和另几个婆子挤一个屋，这种逼仄的环境让左邵卿想半路分道扬镳的心更坚定了。

    左韫阳漕运的生意越做越大，手里的人手和船都不少，按理来说，他们出门完全不要考虑这交通问题，不过左韫阳并没打算让大房知道他这块的生意，左邵卿就更不想了，这里头可是有他三成利呢。

    所以大房的人以为这位二叔只有几艘破船运运货而已。

    推开房间的窗户，左邵卿望着往后倒退的景色，突然听到有人喊道：“快看！那是漕帮的船！”

    左邵卿将脑袋神了出去，循声看去，就见他们后面追上来了一排船队，打头的一条船挂着大大的旗帜，上头显眼的黑色骷髅明晃晃地进入眼睛。

    左邵卿前世已经有过一次上京经历，也见过漕帮的船，知道这是他们船队的标志，他默默地想：也不知道陆铮将漕帮收入囊中了没。

    那排船队至少有十几条船，护着中间的一艘大客船追了上来，他们速度很快，眨眼间就超过了左邵卿所在的船只，扬着帆朝远处驶去。

    左邵卿摸了摸胸口，刚才有一瞬间心跳加速是怎么回事？难道是船队太壮观了？

    “嗬，这又是漕帮哪个大佬出行？竟然搞出这么大的阵势。”甲板上，那几个船夫正在忙碌着。

    “真有气势啊，大哥，我看咱们也加入漕帮得了。”

    “就咱们这样的小鱼小虾，进去了也只能干苦力，还不如自己做主来的自在。”

    “我听说最近漕帮内部有异动，也不知道是不是他们内讧起来了，嘿嘿……”一个船夫不厚道地笑了起来。

    “可别！”那船老大呵斥了一句：“这漕帮一乱啊，道上的匪寇肯定会多起来，到时候咱们有命出去没命回来就惨了。”

    漕帮是漕运上第一大帮，他们会对来往的船只收取保护费，行事蛮横无理，但确实有起到保护的作用。

    有些船家死活不乐意这个钱，漕帮也不逼，只是万一这船上个杀人越货啥的，那也别指望漕帮会帮忙。

    久而久之，惯常在这个运河上行走的船家都习惯了给保护费，为了这点钱丢了命可不值得。

    “也是，不过这几天没听说河道上发生什么大事，应该只是小打小闹。”

    左邵卿关上窗户，躺到狭窄的硬板床上，看着忙碌的柳妈说：“柳妈，别忙着把东西取出来，先放着。”

    “这一路至少要走二十天的水路呢，很多东西都是要用的东西，不拿出来用的时候就不方便了。”

    左邵卿心想：再过两天他们就分道扬镳了，东西折腾来折腾去麻烦，于是随意编了个借口：“我一个大老爷们哪有那么多该用的？没有的去大哥那顺一个来就好了，反正他那里都是好东西。”

    柳妈果真停下来了，“可不是，您是没瞧见啊，那边把大爷的痰盂都带上了，还是镶金的呢。”

    左邵卿嘿嘿一笑，狡黠地说道：“这要是半路被抢，大哥损失惨重啊。”

    “爷，这话可别乱说，好的不灵坏的灵，咱们可在一条船上呢。”

    “是是。”那就等着他们不在一条船上了再说。