第14章 跳进黄河洗不清

    转眼中秋将至，关东大地上随处是枯黄的景色，眼看着秋收已经在即了。

    早已经洗手不当胡子的蒋家少爷蒋明春呆在家里实在是有些无聊，他就思念起小时候去野外放牛羊的情趣来，突发奇想，决定今天替牛倌去放牛。

    蒋明春赶着四头老牛上后山山放牧。时近晌午，天气还有些闷热，蒋明春不觉困倦。他见牛悠闲地吃草，便倚着一棵大树打起盹儿来。迷迷糊糊中，他好象听到两个人窃窃私语：

    “你看这四头老牛长得多好，让人看着都眼馋。”

    “这是蒋家的牛，大哥，要不我们弄走它们？”

    又一个男人低声说：“兄弟，你的机会来了。”

    “啥机会？”

    之后就像两个人的低语声，根本听不清他们在说什么。

    蒋明春有些觉醒，极力去辩认那声音，象是范子安和大马棒的，但又听不十分仔细，再听下去，声音没有了，周围一片寂静，又昏昏睡去。一觉醒来，已是日近西山。见四头老牛安然无恙，蒋明春不由拍拍脑袋，叹道：“许是一场梦吧！量那两个龟孙子也没这份胆量！”他站起身，伸个懒腰，赶着牛回家了。

    谁知中秋前夜，四头牛果然不翼而飞！而且这牛丢得蹊跷：前后院门的门锁都没有动过，难道那牛是从院墙上飞过去的？蒋家派人出去找了很久也没有结果，只得认倒霉。

    但大少爷蒋明春却怀疑这四头牛是范子安和大马棒弄走的。这下可惹火了“中央好”蒋明春！别看他读过几年大书，毕竟做过名胡子头儿，生就一股子ga劲儿。联想到那天后山里放牛睡觉的梦境，就确实认定这丢牛与范子安和大马棒有关。他掀开炕席子，从底下掏出两把匣子枪，顶上子弹，就要找范家算帐！

    蒋老爷气得直敲拐杖，追到院子里，也拦他不住。让长工们拦，长工们一个个吓得哆哆嗦嗦的谁也不敢上前。就在这时，姜明珠听到吵闹声赶出来，说道：“哥哥你要干啥去？”

    别看蒋小姐柔声款款，蒋明春唯独对这个妹妹极为敬重，说：“妹子，我知道咱家的牛是范子安干的，我找他范子安要牛去！”

    “你看到他偷牛了吗？”蒋小姐不紧不慢地说。

    “可我听到他和大马棒商量要偷咱的牛了。敢在俺‘中央好’头上动土，俺把他奶奶的都嘣了！”蒋明春岔岔不平。

    “好吧，那你去吧。”蒋小姐转身搀住老爷说：“爹，你也别跟他生气，赶忙找人多打几口棺材吧。”

    蒋明春闻言就是一愣，说：“打棺材干嘛？妹妹你这是啥话？”

    “哥哥，你去你的。”蒋小姐瞧也不瞧他一眼，竟自说：“‘中央好’多威风啊！双枪就平了范家几十口人！赶明儿个，宋县长再派宪兵队平了咱蒋家，多好啊！”

    一语点破梦中人，蒋明春冷静下来，心想范家现在靠着县长，可不是轻易就可以动的，他倒是不怕，唯恐给家里惹下啥灾祸的。蒋明春猛地把双枪往腰里一别，跑过来摇着妹妹的胳膊说：“妹！你分析的有道理，咱不能因小失大，俺是个混脑子，俺错了！”

    蒋小姐这才瞧着他笑了，“好哥哥，咱蒋家是差那四头牛的人家吗？看你为这丁点的事把老爷气的，还不快认个错儿。”

    蒋明春憨憨地笑着，把老太爷和小姐搀进屋里。

    我爷爷当时就杂在长工中间，见蒋小姐三言两语就将大名鼎鼎的“中央好”说得服服帖帖，心中既是喜欢又是敬佩。

    本来，像蒋家这样的大户，丢了四头牛简直就是无关痛痒的损失，根本不值得经官动府的，本就想这样过去。但事实上却没有那样简单，原来这是一场针对我爷爷的阴谋，而且这场阴谋引起的风波却是惊天动地的。

    也就是丢牛的第二天上午，蒋窝堡屯中的一个叫“二驴子”的人，突然跑来蒋家向蒋老爷报告他发现的关于那四头牛的线索。

    二驴子说昨晚后半夜的时候他听见狗咬吵吵的，还以为是来了小偷或者是胡子，他就拎着扎枪出到院外去看。他黑暗中看见有两个人赶着四头牛从蒋家大院的方向向这边走来，他就急忙躲在暗处窥视着。那两个人赶着牛经过他家的门前，又向村西头走去。他有些好奇就跟在后面，结果他发现那两个人把这四头牛赶进了赵廷汉家的院子，然后院门就关上了。

    蒋家人都听得大惊失色。赵廷汉家就是我爷爷的家，赵家世代都在蒋家做工，本本分分的，怎么会有这样的情况呢？但二驴子说的有鼻子有眼的，也不得不信。

    蒋老爷当时没惊动我爷爷，就派人去我爷爷家搜查。搜查的结果更是让人难以接受：竟然真的在我爷爷的家里的柴草剁里搜出了四张还学淋淋的牛皮，而且就在我家院子里还有牛血。

    身体不好的我太爷顿时就傻眼了，他不知道这是怎么一回事，急忙派人把我二爷和三爷都招呼回来盘问，我二爷和我三爷都没有偷牛。但赃物俱在，我家里人有口说不清。于是蒋家的人就拿着牛皮回来向蒋老爷回报，说确实在赵家找到了牛的痕迹。

    蒋老爷把我爷爷找到前院的上房里，质问我爷爷这是怎么一回事？因为那时候蒋老爷已经怀疑到我爷爷是和家里人里应外合把牛偷出去的，这样的想法理由是很充分的：四头牛不翼而飞，而前后门的锁头又都完好地锁在门上，这就说明是蒋家大院里有内鬼，是里应外合才可以这样把牛神秘地偷走，而且还有一个更充分的理由：后院角门的钥匙一直是我爷爷把管着，而那四头牛又真的是从后院的角门出去的。

    我爷爷尽管无限委屈地辩解，但似乎跳进黄河洗不清。

    蒋老爷确信牛就是我们家里应外合偷走的。蒋老爷伤心而恼怒，就要报官。但蒋明春和蒋明珠兄妹两个根本不相信是我爷爷一家干的，他们都知道这里面是有人做手脚，就横竖拦住蒋老爷不让报官。

    蒋老爷也看在蒋赵两家的老一辈少一辈的情分上，没有报官。但还是爆怒之下把我爷爷驱逐出蒋家了

    我爷爷离开蒋家后，蒋家的厄运就开始了，蒋小姐也落入范子安的魔掌