别嫌礼轻

    这一换果然两边都热闹了起来，一顿饭直吃了近一个多时辰才罢，还是因有孙娘子在旁催促着要玩叶子牌的原故，不然还有得吃呢。

    刘继涛被他们得灌有些五六分的醉意。无腔扶他到周慎屋里歇着去了。鲁妈她们麻利的收拾碗筷，在喜哥儿屋里玩起了牌，几个小的自是跟玩去了，润娘在孙娘子边上坐了，问道：“孙大哥怎么双跑城里去了，又为着甚么事呢？”

    孙娘子打着牌报怨开了：“还能为甚么事，还不是汤家做怪。秋天收了咱们百十斤的山菇冬笋白玉豆，还有十来只野鸡崽子一对熊掌并些皮毛，那会子说手上紧张到年下再付，咱们家那口子是个老实的，领了张欠条就回来了，到了年下熊掌、皮毛的钱是付，余下的又说过了年再给，前儿当家的去要帐，掌柜给的价钱比往年低了许多，当家的同他理论，他却说欠条上只列着还未付款的物事，至于款项数目并没有注明。没法子了，只得一趟趟的跑！”

    润娘听了这话，心里模模糊糊地冒出个念头来，易嫂子在旁提道：“苏家差来的人还在外头等着呢。”

    “噢。”润娘都把这事忘了：“你去叫她来吧。”

    这吴婆子是苏家旧仆，润娘亲母还在时她男人便已是苏家的总管了，他夫妇二人管家多年。如今的苏陈氏自是对她份外敬重。她两次听说润娘变得如何厉害，心里只是不信，这翻苏则文娶亲，她自告奋勇来送请帖。不想一进了周家的门，先就让人在围房里晾了一个多时辰，坐到浑身冰冷了，才见一个脸盘老实的媳妇走来道：“娘子请妈妈进去说话。”

    吴婆子攒了一肚子的气，阴沉着脸随易嫂子进了内院正房，她一进了屋就听西里间传出阵阵谈笑声，易嫂子嘱咐她道：“妈妈稍等一等，我进去回过娘子。”

    这一等又是小一刻钟。她正探头探脑，忽从西里间走出来个身着桃红袄裙鬓边簪着朵堆纱绢花，且又肤光白腻的闺女，神情倨傲的打量着她。吴婆子见她从里屋出来，又这般模样，只当是周家的小娘子，正要见礼问好，忽听西里间有人叫道：“秋禾多切些姜片来，我就那爱味儿！”

    吴婆子这才知道不过是个丫头，便也抬了眼眸直直地打量她，心里倒有些嘀咕“周家的丫头倒比咱们家的有气派多了！”

    “知道了！”秋禾口里应着，迎着吴婆子打量的眸光冷哧一笑，揭帘而去，吴婆子正要质问，易嫂子挑了帘向她招手道：“娘子请妈妈进屋里说话。”

    吴婆子朝门口啐了一口，方进里屋去。

    她进得屋，见润娘正靠在炕上看书，身上搭着条毛罽子，炕几的小炭炉上不知熬着甚么，一股股沉沉的香气直钻入鼻间。

    “娘子，妈妈来了。”易嫂子禀道。

    “嗯。”润娘放下书，抬眸将吴婆子打量了一通，穿一身靛蓝的皂布袍，头上挽着中规中矩的抛家髻。润娘拿起炕几上的茶盅轻呷了口茶，轻声缓语地道：“怎么妈妈不认得我了，连礼都不见！”

    吴婆子一则是气恼的忘了礼数，最主要的是她本就没把润娘放在里。这会听得润娘轻缓的语气，心下倒是一惊，不由打眼看向着润娘，气色比原先红润了，脸也圆了起来，然眉宇间的凌厉却激得她忙低了头，不情不愿的行了礼。

    润娘也不叫她坐下，只问：“二娘为甚么差了你来！”

    吴婆子从怀里拿出请帖奉上：“大官人这个月二十八成亲，安人特地差小的来给姑奶奶送帖子来。”吴婆妇在“特地”那二字上故意加重了语气，亲弟弟成亲你这个做姐姐的总要备一份礼吧，也该给我这个报喜讯的两个赏钱吧！

    不想润娘只使了易嫂子接过帖子。自己却看也不看，只说：“知道了，妈妈替我向二娘和文哥儿道喜吧！”

    吴婆子听她的话淡成这样，赏钱自是不会有的了，皱了皱眉头，道：“安人的意思是二十五咱们就来接了姑奶奶家去热闹热闹。”

    “妈妈替我谢过二娘吧。”润娘一只手放在火熜上捂着，一只手抚着日渐滚圆的肚子，道：“我这身子哪里还坐得车，就是回去了也是给二娘添麻烦，倘或有点差错可怎么办呢！”

    “姑奶奶既这么说，咱们也不也强邀。若姑奶奶有甚么要捎带的，小的一并带回去，也省得这边再多跑一趟了。”

    “真不要脸啊！”润娘瞪视着吴婆子的眸光不由冷厉了起来“才要走了一百贯，这会又跑来要礼钱了！”润娘冷冷一笑，道：“我也没甚么要捎带的，就不麻烦妈妈了。”

    吴婆子皱起了眉头，怎么竟连礼都不送么，心下忖度了一番道：“昨日舅老爷听说大官人要成亲了，欢喜得了不得，亲自上门来不算，还送了许多的物事，老奴也记不清，只看得堆了一炕的东西。”

    “舅老爷？”润娘嘀咕道：“我记得大阿舅早就不在了，小阿舅自母亲去后也多年没联系了。妈妈说的舅老爷——”

    吴婆子惊愕地望着润娘，她虽然一直称陈氏为“二娘”，可这种话她是从来不敢说的。毕竟无论是在礼法还是律令上讲，陈氏的兄弟都是周家正经的舅老爷。而今润娘这么问，那可是实实的给陈氏一记耳光。

    润娘见吴婆子一个劲的盯着自己，笑问道：“怎么，我记错了么”

    吴婆子笑道：“姑奶奶这话说的，难道陈大官人就不是周家的舅爷么！”

    润娘倒没想到她会把话说透了，当下一怔，旋即笑道：“哎哟这可是我疏忽了，我素日里二娘、二娘的叫着，妈妈猛的一说舅爷我还真没想陈官人头上去。妈妈既这么说，文哥儿虽与我不是同母所出，毕竟是我兄弟，原想着过些日子再把礼送去，既然妈妈有心咱们也好少跑一趟。”说着吩咐易嫂子道：“拿一贯钱来！”

    然后又转向吴婆子道：“妈妈替我转告二娘，实在我也是日子过得紧，叫她别嫌礼轻了。”

    吴婆子看着那一贯钱有些发懵，这数目说少自是不少，要说多，亲弟弟成亲才一贯钱，倒真是有够生分的。润娘见她只管发呆，拿过钱塞到吴婆子手上，快刀斩乱麻地道：“我也不虚留妈妈了，免得耽误妈**赶路。”说着递了个眼色给易嫂子。

    “妈妈，请——”

    吴婆子张了张嘴，想说甚么却见那媳妇已打起了帘子，脑子里跟涂了浆糊似的，拿着钱愣愣刚走出了内屋，忽又听润娘道：“妈妈等一等。”

    吴婆子回过身道：“姑奶奶还有甚么事？”

    “妈妈替我转告二娘一句，文哥儿才成亲正是要用钱的时候，那一百贯不着急还。”

    吴婆子愕视着润娘，半晌方咬着牙道：“小的替安人谢过姑奶奶了。”言毕忿而去。

    润娘见栗色软帘放了下来，轻叹了声，还不及靠到迎枕上，又听知盛在外禀道：“——”