第三章

    古往今来，人们都喜欢设定节日来纪念一些重要的或是富有传奇色彩的人或事。茂昌镇除了青鸾塔，其他并没有什么值得对外称道的地方。故每年的九月二十，也就是一百多年前那名白衣高人来到茂昌镇的那一日，便被镇民们定为纪念节日，称为青鸾灯会。    这一日，守塔侍女会从青鸾塔出发，乘车辇在镇中主街道游走一圈，一路沿街洒下在金凤神像前供奉了七日的无根水，最后回到起点。镇中楼宇之间互相串起盏盏彩灯，灯身大多绘着凤凰图案，或者龙凤呈祥。整个镇子花灯如昼，长夜不息，直至天明。    庆祝的花样稀松平常，没什么特别的地方，年年如此，大家其实就是找个机会聚一聚，玩一玩，图个乐子。但今年的青鸾灯会却是不比往年的热闹，显得冷清许多。因为就在前不久，茂昌镇出了两件大事。    第一件事。城中最出名的大户人家中，唯一的小姐病逝了。这户家主姓冯，他的祖先，便是白衣高人来镇里时接待他的镇长，所以每年举办青鸾灯会的费用银钱，有一半是冯家出的。冯家小姐在一年前身染顽疾，请了许多大夫，寻了不少珍贵药材，到最后变成了药罐子，却一直不见好，终于是在六日前香消玉殒。冯家小姐才十一二岁的年纪，却遭受了那样大罪，据说病到最后瘦得皮包骨，吃不下任何东西，看不清也听不到。或许死亡对这样的她来说，算是一种解脱。    冯家上上下下都沉浸在悲痛中，冯家主只有这一个女儿，自然是最伤心的一个。这样一来，冯家谁都没有心情再掺和灯会的事情，今年拨给的银钱比之从前少了一倍。但谁也不好明着说什么，毕竟冯财主刚丧女，之前给冯小姐治病的花销很大，而且银钱从来都是冯家自愿赠与的，本就没有责任。当然更不会有人脸皮厚到去挂满挽联缟素的人家里去讨钱财了。    而第二件事情，则直接跟青鸾塔有关系。从半个月前开始，塔中接连死人，有侍从也有仆役，甚至还有过路借宿之人。那些人死状非常凄惨，全身焦黑，看着极像是被烈火所焚，只剩下一把骨头，松松散散的，没碰几下居然自动解体，哗啦啦掉了一地的骨碎渣子。尸体每次都是清晨或是早上，人起了要干活的时候发现的。一时间人心开始惶惶不安，各色谣言浮动，有说是鬼怪妖物所为，有说是什么恐怖的邪教祭祀要取活人当祭品，人口云云。    而当问起是否有异象发生时，住在郊外临近青鸾塔的人家有反应说，大约是在半个月前的一个晚上，一个晚归的人远远看见青鸾塔内突然大亮了一下，但眨眼间就熄下去了，之后没再发生过。于是大家，包括那人自己都以为只是眼花而已。    这不是什么好的征兆。茂昌镇一百多年来都没发生过大事，不要说离奇死人这等怪事，就连家中走水这种事情，发生的次数都不超过二十起，大旱洪涝山野精怪根本就是没有的事情。    大家还是愿意相信，只要镇西那座青鸾塔在，塔中的金凤像在，那么茂昌镇就可以年年岁岁永保太平。今年的青鸾灯会对于许多人来说，不仅仅是一个节日庆典，人们对它抱有空前的期冀和寄托，希望过了这天，一切都会顺顺利利。    然而，就在不久前，冯宅有人传出消息，冯家小姐的尸首不见了。    亥时将至。    今夜无月无星，头上天空暗沉涌动，黑色乌云正在汇聚，看似要变天了。    殷寂言置身在青鸾塔周围的稀疏树林中。从他方向望去，塔内黑黢黢一片，不见半盏灯火，也听不到人声。他心中忐忑，迟疑不决，最后咬牙一想，来都来了，还打退堂鼓不成。一双眼左右快速一扫，便悄无声息地只身潜入。    塔中三层上下打通，主室是一个高大宽阔的空间，一尊鎏金漆彩的凤凰雕像矗立其中，全身隐没在黑暗里，却让人无法忽视它的存在。看不见，却能清晰地感受，使人不由自主地颤栗，有一种悚然感，觉得自己像是被暗夜里的狼盯上的猎物。    而塔中，一个人背对他无声无息地站着。    殷寂言确信自己进来时没有发出一点声响，但那人还是察觉了。    瞬间对方人影一动。他心念一转，电光火石间刷亮火折，一豆明黄微弱的光横在两人当中。    殷寂言叹息一声，低头看刺进自己下腹一寸的冰冷剑尖。这把剑他认的，是姜清和的冷月。    有少量血洇出来，一股霸道的寒意霎时从伤处蔓延全身，就像顷刻间全身被无数冰刺插入刺穿一样，极冷又极疼。    他心里叫苦，面色却不改，复又抬头借着火光打量对方的脸。    那人生得很是标致，眉目清秀精细，面部线条柔和，皮肤洁白若莹雪，最勾人目光的便是左边眼角下那一颗殷红泪痣，周围绕着一道墨绿色的刺青，类似花木藤蔓，从下眼睑一直延伸到太阳穴下方，隐入发际，就像是藤枝结果，让本来十分温润安静的脸庞看上去添了几分媚骨妖娆。    不过现下这张好看的脸上写满了惊讶。    “姜清和你还不快收剑！”    看他还没反应过来的样子，殷寂言又开始咬牙了，没好气道。冷月造成的伤口很难受，手微微发抖，烛火一晃一晃的。    “殷寂言？你不是已经……”姜清和语气一如既往的温和，只是话中惊疑难以掩饰，一时间竟忘记了撤剑。他很快反应过来，面上满是歉意和尴尬，意识到什么，改口道，“没什么，你没事了就好。方才真是抱歉，一时手快就……”他放松下来，脸挂出一道浅浅微笑。从身上找出一个精巧的小瓷瓶，倒出一颗朱红色药丸，让殷寂言服下。    暌违这么多年，殷寂言乍一见这个笑容，忽而有些恍惚，过去岁月的印象从模糊到清晰。    记忆中，姜清和是姜沅瑾的堂兄，是宣尧姜氏一族的本宗后代。本宗一脉代代单传，故其身份地位尊贵，那时全永昼宫上下都将他视为下一任掌门的继承，同时也是姜氏家主的承袭。    但偏偏，此子年少时便与魔域赵氏一族中人纠缠不清，后来竟不顾众人制止反对，公然顶撞族中长辈，几次谈话崩裂，话不投机，终至双方大打出手。姜清和当时是以一敌众，结果却是两败俱伤，姜氏一众弟子，竟没有人能在他手上讨到好。    最终他毅然决然地拖着重伤之躯离开永昼宫，投身魔域。从此他的名字不再存于姜氏宗室，其人终身不被允许踏入姜氏势力范围之内，族中子弟亦被勒令不得与之来往。    殷寂言因为一些私人原因，是与姜清和站成一条线的，在当时场面乱成一锅粥的时候还趁机暗中帮了他一把。但要顾及到姜沅瑾，所以并不能做得明目张胆。    他还记得姜清和离去之时的背影，那么孤寂单薄却又义无反顾。    “没关系。”殷寂言回神，很快笑了一下，神情中带着一丝落寞。    “对了，你在此处做什么？”殷寂言服下药丸后，身上的难受登时减轻很多，“这个地方死气沉沉的，好像一个人都没有。今晚不是有青鸾灯会吗？众人口中的宝地，就算守塔侍女被拉去巡游，也不会不派人守在这里啊。”    “说的好像我们两个不是人一样。”姜清和好笑地白他一眼，突然又轻笑，眼光慧黠，道，“守塔侍女？她今晚可不会去游街的。”    “啊？”殷寂言一懵。    姜清和没回答，搭上殷寂言拿火折子的手，将他向前方带去。    殷寂言顺着昏暗烛光一瞧，看清眼前情景后，不由吸了一口气。    凤凰金像的供案前，躺着一个人。    确切的说，是一具尸体。身量不高，枯瘦面容，眼窝两颊凹陷，皮肤有些干瘪发皱。死了有些时日了，虽然用了些方法保存，但效果显然不是太好。    殷寂言联系几日所闻，一想就明白了。“冯家小姐？”    “嗯。”姜沅瑾应一声，又道：“这里除了我们，也不是一个人都没有。”    话音甫落，两人周身倏然一亮，置于四周墙上几十盏灯烛同时亮起，整个主室顿时一片明亮。    青鸾塔四周墙壁上绘满彩色壁画，灵兽飞禽，舞乐纤姿，百鸟朝凤，一幅幅都是美艳绝伦，别具匠心。塔中有不少重锻轻纱垂坠，一派精致富丽。    如果不是气氛诡异，殷寂言还是想好好欣赏一下的。    两人身后，一位乌发素衣的年轻女子面无表情地站立，眼神透着狠意。    “……这是怎么回事？”殷寂言拉着姜清和的衣袖，贴近他小声问道。    姜清和疑惑道：“我也是刚来，能知道什么呀，你还不如直接问她。”他抬了抬下巴朝那女子的方向点了点，“反正她在这里设了阵法，料想我们插翅也难飞了。说不定你恳求一下，她会大发慈悲告诉我们了。”    殷寂言自动忽略他后面的话，闻言立刻在周身看了一圈，试着挪动步伐。结果没走出几步，突然地面凭空腾起一道炽热烈焰，火苗直窜到鼻尖，阻断了去路。殷寂言忙抽回脚步，退至原处。那道火墙随即变弱熄下去，地上留了长长一条赤红色的痕迹，有流光幽幽闪动，像是有火在地下燃烧着，烤红了砖块。而后很快，红色痕迹蔓延开来，犹如有几把刀子在地上刻划，在以两人为中心的十步范围内自动形成一圈纹样，整个地面像是被割裂一样。    “岩火嗜生阵。”姜清和一脸平静，好像完全不在意，“你是修阳派的弟子？”    女子看了他一眼，沉默了许久，不知在想些什么。待开口时，语气中夹着一丝得意：“我不是修阳派门人，只是修习过他们派中的术法罢了。你很有眼光，也很厉害。可这岩火嗜生阵我已练至最高层，你们不要妄想能破。”    两人都清楚这个女人并没有吹嘘，她是真有些本事的。而岩火嗜生阵作为修阳派代表性阵法，威力自是不必说。    在整个阵样生成后，两人明显感受到四周空气开始燥热升温，就算用功力抵抗效果也不是很大，而自身的灵力正在渐渐流失，似乎被这阵法吸走一般，并且越来越快。    而姜清和面上依旧轻松，笑意不变：“嗯，我知道。不过这个困杀之阵要把我们耗死还是需要一些时候的，而且你也进不来，不能对我们做什么。那不妨趁这段时间，你把事情的始末解释一下，我们也不至于稀里糊涂就死了。”    而那女子似是不想与他们多言，冷笑看着，神情不屑甚至有些轻视。    姜清和见她这样，拿过殷寂言手中还燃着的火折子，一转身，作势要向供案扔去。    女子果然紧张起来，厉声喝止，情不自禁向前踏出一步。她离岩火嗜生阵的边缘也很近，一只脚没留意，不小心踏进了范围，顿起的火舌燎了她的衣摆，霎时间烧伤了一块皮肉。    姜清和只定住动作回头看她，却不收回手。    守塔侍女拧眉看着自己的伤口，她坐下来从衣上撕下一段布条，缓缓为自己包扎起来。动作间，冷哼一声道：“就是告诉你们又何妨。”