营救

    “娘，你说金娥还在鬼子手里哪。”木英听完慧慈师太的叙述，着急起来。

    “她婆家早就看她不顺眼了，张顺的几个哥哥本来就想将没有生育的她挤走，好分张顺的房产。这次，她一被鬼子抓走，那哥几个正偷着乐哪！你说他们会出钱吗？金娥娘家的哥哥认为‘嫁出去的女，泼出去的水。’救人是她婆家的事，跟付家没有关系。婆家、娘家都不管，日本人能放她出来吗？金娥也是个苦命的人，她落在日本人手里恐怕不会有好结果，即使出来，清白也肯定保不住了。”慧慈师太为见过几面的金娥感到惋惜。

    “娘，金娥是我最好的姐妹，我出事后，只有她没有嫌弃我。再说张顺的死，到底是受我连累的。别人不救她，我必须救她。”木英态度坚决地说。

    “英子，金娥被关押快半年了。早不知道被鬼子弄到那里去了，即使还能够赎出来，恐怕也保不住清白了。即使真能救出来，婆家回不去了，娘家肯定也没人收留她。一个寡妇又有可能被鬼子玷污了，想再嫁人恐怕都难，你让她以后怎麽过活？”慧慈师太想说服木英放弃搭救金娥的打算。

    “没人收留她，我收留她。嫁不出去，就不嫁人了。我和她一起过。”木英已经打定主意要救金娥。

    “金娥和咱们一起过倒是可以。吃饭没有问题。可是，救人必须花钱啊。咱庵中没有那麽的积蓄啊！”希望保持母女二人平静生活的慧慈师太开始出难题了。

    “娘，钱您不用发愁。我手头虽然没有了积蓄，但是我父亲还给我留下了买卖店铺。管店的掌柜只认我，不认于家人。我到店铺去拿钱。”木英有了主意。

    “你打死了日本人，他们之所以没有找你，是他们认为已经死了。你要是一露面，如果碰上心术不正的人，他就会告发你。你不是自投罗网吗？”师太坚决反对木英的提法。

    “娘，您看这样行不行，我来一个女扮男装。假扮成男人，就说是我双胞胎弟弟。亲弟弟接管姐姐的产业是合情合理的。我从小就被我父亲当成男孩养活，很多人只知道齐家有大少爷，倒是很少有人知道齐家木英是个女孩子。”木英开始对自己的决定充满信心。

    “你还是好好想一想，不要太感情用事。”慧慈师太不放心地劝说木英。

    “娘，您就救救金娥吧。救出金娥我们两个一起孝敬您，您不就又多了一个女儿吗！”木英开始哀求师太。

    “唉！我真是上辈子欠你的。好吧，咱娘俩就试试吧。”慧慈师太勉强答应了木英。

    慧慈师太虽然答应搭救金娥，但是心里总担心出事，所以筹措起来十分谨慎。毕竟女扮男装是很容易露出破绽的。无论是形体特征，还是行为作态，男女是有很大差距的。师太为木英买来合体的长衫和整套男人服饰，开始让木英试穿。

    “娘，我不想穿长衫，走起路来怪别扭的。还是便服走路痛快。”

    “傻丫头，你没看你的小脸蛋白白嫩嫩的，只有装扮成学生模样，才不会让人怀疑。再说齐家大少爷就得是油头粉面的俊书生。”穿好衣服木英在师太面前转了两圈，得意地冲师太微笑。

    “笑什麽笑？看着还挺象学生，就是你的胸脯太挺，容易让人联想到女人。”师太做事十分谨慎，容不得半点漏洞，毕竟当过飞贼和土匪，对易容化妆都有研究。师太让木英脱掉上衣露出上身，仔细看了看她的。师太让木英平躺在炕上，使她的变得平缓，然后裁下半尺宽两米长的白绫子用力的缠裹在木英身体上，将紧紧地裹住。木英重新穿好衣服，虽然感到憋闷，但胸部已经不再显眼，倒象是胸肌发达的样子。师太满意了，高兴地看着木英。师太好象又想起什麽，走到木英跟前，伸手去摸木英的耳朵，“咦？你没扎耳朵眼？”木英不好意思地说：“小时候父亲不让扎，后来我姑姑想给扎耳朵眼，我怕疼，死活没同意，所以始终没扎成。”没有缠过足，没有扎过耳朵眼，为木英女扮男装创造了条件。后来许多抗日女干部在躲避日鬼子扫荡时，就是因为解放脚、耳朵眼、齐耳短发而暴露身份，遭到鬼子杀害。

    慧慈师太又为木英精心打扮一番，看到眼前的木英变成了英俊潇洒玉树临风的年轻书生。“你走两步给我看看。”木英按平时的姿势在师太面前走了两圈。

    “不行，你走路的姿势太柔弱，缺乏男人的阳刚之气。你还会其它走法吗？”师太开始追求完美，对木英的走路姿势很不满意。木英从小在军营长大，本来走路的姿势很象军人。只不过这几年幸福小媳妇的日子才使她变得女性味十足。木英按军人的标准姿势又走了两圈，师太有点满意。

    “英子，着急不一时。我看，你这两天就按这个姿势练习走路，练习时一定要忘记自己是女人，练熟了咱们再行动。”

    慧慈师太由慈眉善目变得严厉苛刻，每日督导木英严格训练。从走路、表情、到言谈举止都进行了练习。几天后，木英除了声音有点娘娘腔外，其他各方都变得很象一个富家子弟。师太感到满意后，两人才开始行动。

    营救金娥首要问题是搞到钱。木英和师太赶到峪口的店铺，找到掌柜先生。师太替木英介绍道：“李掌柜，这位是齐木英的弟弟，他叫齐木青。今天，他是来接收店铺的。”李掌柜热情而怀疑地说：“您就是齐大少爷？我们替东家经营买卖，就要尽心尽责。前些日子听说你姐姐出了事。我亲自到清水湾去看望，结果于家没有一个人。清水湾的人说，你姐姐成仙了，我也看到于家把她跟你姐夫合葬在一起的坟墓。后来，也来过几个人，他们说是你姐姐的大伯子，想从柜上提钱。但我没有给他们，因为他们拿不出印章。我是按契约办事，除了你姐姐，我们只认地契文书，支钱的印章，其它一概不认。”说完怀疑地看着木英。

    木英掏出地契文书还有一枚印章交给李掌柜。李掌柜验过文书立刻殷勤起来：“伙计！快给东家上好茶。东家您长得和您姐姐真像。当年听您父亲手下夸奖过你，他们夸您文武双全智勇过人。今日一见果然是名不虚传。”李掌柜亲自将小伙计端来的茶敬给木英，然后一边将另一杯茶递给慧慈师太一边问师太：“这位师太不知道在哪家仙府修行？”

    “这是慧慈师太，她对我姐姐有恩。我姐姐临终时，将文书地契托师太转交给我的。”木英介绍完师太，就随李掌柜点验账目。

    清点完账目，木英又与李掌柜重新签订了合约。她有意将李掌柜年底分红的比例提高了一成。李掌柜高兴得欢天喜地。木英趁机提到营救表妹金娥的事情，李掌柜高兴地答应到县城去疏通关系。

    在县城四合店住了几天。李掌柜上下打点终于得知金娥已经不在县城的消息，却没有打探到金娥的下落。“东家，你也尽力了。我看算了吧。”李掌柜劝木英放弃。

    “李掌柜，我表妹跟我姐姐关系最好。我不甘心就这样放弃她。你仔细想想，还认识啥熟人？看能不能帮咱打探到消息。多花点钱没有关系。”木英恳求李掌柜。

    “我认识一个叫曹荣久的警察局长。他是河北南皮人，因为乡音比较重，咱这地方的人都管他叫‘曹噜噜’。曹噜噜为人正直热情，我明天把他给您约来。你亲自问问他，也许能打听您表妹的消息。”李掌柜没有把握地说。

    德盛馆是平谷县城最好的饭馆，山珍海味样样俱全。身材高大的曹荣久和木英、李掌柜喝酒聊天以便增进感情。

    “齐少爷咱们可是半拉老乡。”木英听着曹荣久带有‘噜噜’乡音的话语，忍住没笑出来。

    “我祖上住在黑龙江省，您是河北人。咱们咋会成老乡了？”

    “大少！您是官宦子弟，不知道穷人家的苦。我们家是穷人，我勉强念了几年私塾，就托人考进免费的哈尔滨中东铁路警察学校。在您老家待了好几年。我是34年才由熟人推荐来到平谷当上警察分局长的。您说咱们算不算半个老乡。”

    “东家！咱们为您和曹局长老乡相见干一杯。”刘掌柜赶紧劝酒，干了一杯他乘机对曹荣久说：“曹局长，我们东家这次是有事相求。”曹荣久说：“啥求不求，齐大少有事尽管吩咐，只要我能办到，我一定尽力。”木英忙将金娥的事情说了出来，刘掌柜也将这几天上下活动的情况说了一遍。曹荣久沉吟半晌说：“这事就难办了，你们是不知道。这几年，日本人在县里开了许多大烟馆，他们派手下勾引男人抽大烟。人一抽上大烟就会越来越上瘾，很多人时间一长手里就没现钱了。日本人狡猾，你没钱了，她还赊大烟给你抽，但利息很高。最后很多人都倾家荡产了。家产抽光了，但账还得还，有人就拿媳妇顶账。那些被顶账的媳妇大多被日本人给卖了。姿色好的被卖到京、津大城市的妓院。长相稍差的女人，被卖到私寮暗娼成了下等娼妓。这两年，这样的事多了。这些事都是日本商人自己操作，外人很难知道这些妇女的下落。我估计你表妹肯定也被日本人给卖掉了。她的下落，估计很难打听到。”看到木英情绪低落的样子，曹荣久不忍心又说：“您也别太着急了。既然你表妹是日本顾问派人抓走的，咱就到那打听打听，看他们把你表妹卖给了那个日本商人。啥事多要一步步来，我想，也许还有一线希望。不过，您不能着急。我得找机会才好打听。”

    “那就麻烦您费心了。”刘掌柜就势将一包银元塞给曹荣久。

    “不来这个，我是不想给日本人干事才从关外到平谷的，现在看来这里早晚也会成了日本人的天下。我是能帮中国人就帮中国人，咱不能忘了咱是中国人。”曹荣久没有接李掌柜递过去的银元。

    木英回到四合店向留在店里的慧慈师太讲了晚上的经过。师太看到木英喝了不少酒就关切地说：“你一个女孩家，怎麽能喝酒呢？喝酒会伤身子，下次不要再喝了。”木英不以为然地说：“娘！没事。我爸爸在我小时候，就经常把他喝的酒用筷子蘸着抿到我嘴里。我后来也能喝点酒，但是我没有酒瘾。我以后少喝就是了。”慧慈师太没话找话地安慰着木英。

    没有打听到金娥的下落。木英告诉李掌柜自己要到慧慈师太的庵中去散心，叮嘱李掌柜一有金娥的消息马上到庵中通知自己。然后随师太返回双泉庵。

    （寡妇门的序曲已近结束，以下章节将正式讲述主角木英如何带领一群寡妇与日本人作战。）