第212章 君子好逑（七）旧事

    李嬷嬷死于大约子夜时分, 发现她尸体的灵秀园是从皇帝办公的太极殿到寝殿朝阳宫的必经之路，并不大，与其他的园林也并无特殊之处，最大的特点可能便是花草较少树木居多, 其中的石径小道也错综交错，而且沿着东墙的墙根有一条小路，一直向北便到了膳堂的后院, 而李嬷嬷的居所便在那里。    所以若是有一个孔武有力且有武功在身的男子在膳堂将李嬷嬷杀害后又将她的尸体背到灵秀园也极有可能不会被人发现, 更何况还是在夜黑风高时。    明镜局的这种猜测很快便被证实了，因为李大衡带着武门的宫婢在沿着膳堂向灵秀园的那条小路一旁的一棵树上发现了一方帕子, 后来证实正是李嬷嬷的，应该是她在被人搬到灵秀园的途中从她的袖笼中掉落出来的, 只可惜从膳堂到灵秀园杀人凶手都没有留下丝毫的蛛丝马迹, 连个脚印都找不到。    虽然李嬷嬷的死因简单明确, 被害现场也显而易见, 但因为什么线索都查不到, 而李嬷嬷平时虽然吝啬又贪财, 但并无什么人与她有深仇大恨非要置她于死地, 所以明镜局也找不到任何可疑的嫌疑人, 以至于案子在如火如荼的调查一天后便陷入了僵局, 而且还影响了各位主子的饮食。    琉璃别宫原本有两处膳堂, 一大一小，虽然相邻，但因为中间隔着两道墙, 只有膳堂的宫人才能通过后院的一道门从大小膳堂间来回走动，于其他宫人而言往来其间也不算近。在皇帝亲临前，别宫的宫人并不算多，所以用的只是小膳堂，也便是李嬷嬷遇害的那个地方，大膳堂则一直空置。自从皇帝亲临避暑，大膳堂便供包括别宫和京城宫城的所有宫人用膳，小膳堂则专门用以为皇帝皇后和皇亲贵胄安排膳食。    如今，李嬷嬷死在小膳堂中，那里也算沾染了血腥之气，自是不吉利，所以定然不能再用，而诸位主子的膳食安排便成了一件大事。经过泉姨与琉璃其他掌事的几番紧急调度，再加上皇后提议，终于拟定了一个暂时可用的方案。    因为琉璃别宫各宫殿的配置与京城宫城的并不尽相同，大多都与竹苑一样配有独灶，只是鲜少使用，所以皇后便提议泉姨启用各宫膳房，让她将膳堂的宫人抽调出来分派到各个宫里，尽力保证各宫饮食与往时无异。    虽然这个办法注定会劳师动众，但泉姨也认为可行，所以不过暮晚时分，各宫的独灶便重新开始投入启用，需用的宫婢也都派了进去，也算暂时解了燃眉之急，只是皇帝的朝阳宫用人一向谨慎，须得被大内侍吴隐之认可后方可编入，是以颇耗了一些功夫。    这似乎是李嬷嬷之死给琉璃带来的最大影响之一，除此之外，便是宫里对年妃沸沸扬扬的议论了。    她虽然被封妃不过几日，但却已是宫中炙手可热的人物，人人都知道皇帝宠她已经到了无可复加的地步，甚至为了她每每屡破宫规，连皇后的谏言也都被挡在了九霄云外，而李嬷嬷又偏生被吊在了助她一跃升天的那棵大树上，任谁都不会觉得只是一场巧合。    也许是因为凶手刻意要将她的死与年妃扯上关系，或者是打算将她的死嫁祸给年妃，毕竟她并非李嬷嬷真的外甥女，倘若她隐瞒了自己的真实身份，那事情败露后，那她的妃嫔之位也岌岌可危，所以杀人灭口先下手为强也不失为一个选择，但若李嬷嬷之死当真是她派人所为，那将她的尸体挂在那棵树上又似乎不打自招一般，更何况她早已向皇上坦白了她的真实身份，并且安然无事，所以并没有杀害李嬷嬷的必要，她的死甚至对她而言是一个麻烦。    虽然明镜局对李嬷嬷在琉璃的人际关系调查了一番，但最有嫌疑的人仍然是利用她入宫的年妃，可她偏生有皇帝担保，就连见一面都不可能，至于与李嬷嬷有过矛盾的其他人也都被一一排除了嫌疑，以至皇后问责时，胡典镜因为交不出有用的线索而自然而然地受了一番斥责。    一向处事消极的胡西岩之所以愿意随驾出宫，一来是想借此机会出宫散心，二来是因为她以为到了琉璃就不会有公务缠身，但却没想到刚来到这里便碰到了一桩命案，只好暗叹倒霉，将所有的希望都寄托在了负责此案的梁辰紫身上。    梁辰紫认为为了查到真凶，她还是有必要见一见年妃，既然正大光明地过去会有皇帝拦着，那她便想到了其他门路，比如她的姨母尚宫赵谦。    皇帝寝宫用人十分严格，不仅来历清白为人本分并尽忠职守，而且还必须通过大内侍吴隐之的亲自筛选，所以据说无人能够染指乾坤宫，更没有人能成功地在那里安插眼线，包括轻衣司在内，是以乾坤宫上下一心，向来只听皇帝一人派遣，即便是皇后懿旨，也可在吴隐之向皇帝请示前暂时不遵不从。    梁辰紫想要见年妃，自然也只能求她的姨母，因为众所周知，她与吴隐之的关系匪浅，若她能相助，也许她还有机会如愿以偿。    但赵谦似乎并未答应她的要求，原因是年妃既为皇帝所宠信，那梁辰紫若是还要坚持将她列为嫌疑人无疑是在以卵击石，她不希望自己的外甥女冒险得罪宠妃，所以断然拒绝了她，只是承诺她说即便这件案子成了悬案，她也能在皇后面前担保她平安无事，毕竟李嬷嬷也不过只是一个普通宫人而已。    可李嬷嬷虽然只不过是琉璃别宫的一个膳堂掌事，生前无人问津，但死后的三四日后却彻底掀起了轩然大波。    一来，琉璃别宫有传言说她被人勒死在小膳堂后因为死不瞑目，所以灵魂于出窍后将自己的尸首运送到了那棵树上，好向世人昭示残害她的杀人凶手究竟是何人，二来，是皇后因为这些流言蜚语不得不去向皇上谏言，希望年妃能够出面以证清白，好让那些使宫里上上下下人心惶惶的传言不攻自破。    之前皇后对年妃已有诸多容忍，为了不惹怒龙颜也对皇帝对她的偏袒维护一再忍让，可她没想到她虽然亲自相求并动之以情理，但一向并不明显偏私且以公正无私为己任的皇帝竟还是一口拒绝了她的请求。    皇后自然大怒，虽然表面对皇帝依旧恭顺，但私下却不仅放任流言传播不管不顾，甚至还命人趁机煽风点火，好借机逼年妃出面。    从此，李嬷嬷之死的真相更是扑朔迷离，被宫人传得乌七八糟。    明镜局为了查明真相，也是劳心费力，但苏蔷没有想到，不仅皇后，就连向之瑜也要来凑个热闹。    那日午后，她奉命去福景园见睿王妃，向之瑜屏退左右后直截了当地对她道：“我也不与你说些废话了，之前你我的约定你应该还记得，上次你躲了过去，但这次你该做点什么了。”    说着，她站起身来走到苏蔷面前，从袖笼中掏出一卷早已准备好的纸张递给了她：“听说李嬷嬷的案子颇为棘手，这是碧水阁的人为你找到的破案线索，你须得好好利用。”    虽然早就料到她此次传召自己是与皇后和东宫有关，但在看到那张纸上的内容时她还是惊了一惊。    “你应该也听说过，十几年前，先皇后便是在这里薨逝的。当时先皇后已经病了多年，人人皆知她是因为药石无灵而故去的，可事实并非如此。”待她看完后，向之瑜伸手将那张纸又拿了回去，然后放进了桌案上已经准备好的一个瓷盆中，并用火折子亲手将其点燃，看着那张纸在自己眼前烧成了灰烬，才徐徐道，“其实，先皇后实则是被断九魂夺去性命的，那是一种可以从九种草药中提炼出来的致命□□，一滴便可要人命。”    密函上面说，先皇后是因为不堪受病痛所扰，故而于暗中命人采集了那九种草药并将断九魂提炼出来后喝了下去，所以虽然宫中对外宣称她乃病逝，但其实她是饮毒自尽。    如果这样，也难怪皇帝多年来一直不愿再踏足琉璃别宫，毕竟他的结发妻子在这里亡故，而且原因还是他对她的常年久病无能为力所致，这里自然算是他的一席伤心地。    但那又如何，十几年后，皇帝故地重游，还不是一样另结新欢，并将曾经与自己患难与共的发妻忘得一干二净。    苏蔷心中感叹，不知先皇后的病痛究竟将她折磨成了什么模样，以至她虽然身为一国之母却宁愿死也不想再继续留恋这个人世，可她虽然知道先皇后死后最大的受益者定然是如今的皇后，但却仍然不明白这件事又与李嬷嬷的案子有什么关系。    向之瑜明白她的疑虑，却并不急于向她解释，反而问了她另外一个更为蹊跷的问题：“你是否听说过皇上与赵尚宫曾经有过一段露水情缘？”    苏蔷不仅从未听说过，而且还甚为惊讶。    “当年，她曾是先皇后宫中的一个普通宫婢，那时先皇后已经病了多年，皇上念着他们的夫妻之情，每隔几日便会去探望她一次，但一来二去的，也不知怎地，皇上竟看上了赵谦，并且还在先皇后的寝宫趁着她用药昏睡时临幸了她。后来，皇上一度对赵谦颇为迷恋，甚至还因她而冷落了在当时只是皇上宠妃的皇后，但先皇后善妒，即便卧在病榻也是如此，皇上很清楚这一点，所以担心先皇后在得知此事后会承受不住，便命人一直隐瞒此事，也并未给赵谦一个名分的打算。”向之瑜神色悠然，似乎从她口中说出的一切只是与她毫无相干的戏文一般，“只是，这世间哪有能包得住火的纸，况且皇上每次都情不自已，在先皇后面前趁她不备时与赵谦眉来眼去，先皇后纵然再是糊涂，也明白是怎么一回事，所以，当时还有传言说，先皇后其实并非是因不堪病痛折磨而选择自尽身亡的，她宁愿死也不想留在这个世间的原因，其实是因为皇上当着她的面与赵谦暗送秋波情意绵绵，她伤心欲绝心灰意冷，失去了活下去的希望。”    苏蔷似乎明白了什么，试探着问道：“所以，因为对先皇后有愧，皇上才在先皇后死后并未封赵尚宫为妃？”    “这只是其中一个原因，”向之瑜徐徐答道，“更重要的是，去采集那九种草药并提炼断九魂的不是旁人，正是赵谦。”    先皇后在做太子妃时便十分善妒，虽然后来做了皇后后不得已接受皇帝后宫佳丽无数并且必须雨露均沾的现实，而且身子每况愈下不得不少费心神，但毕竟本性难移，她又岂会容忍自己宫中的宫婢夺走自己夫君的宠爱，所以就算是死，也要让赵谦不能如愿与皇上双宿双栖。    毕竟她既为皇后，若当真不愿继续苟活于世，那得到鹤顶红之类稍为常见的剧毒也并非难事，根本不必让赵谦先是四下采集草药并调配断九魂这么麻烦。    虽然明白了此中关节，但苏蔷仍是不解：“可是，这件事又与李嬷嬷有什么关系？”    “你先莫急，我只问你一句，”向之瑜轻轻抬手制止了她的问题，反问她道，“你觉得，善妒如先皇后，会为了一个小小的宫婢而饮毒自尽吗？”    虽然不明白她此问的目的，但苏蔷经她一问，却也突然如梦初醒般想通了什么，蹙眉喃喃道：“没错，既然先皇后都不愿一个宫婢成为皇上的妃子，又怎会甘心饮毒自尽，将皇后之位拱手让人呢？”    “确实如此，她既是皇后，想让一个无名无分的宫婢死得悄无声息再也容易不过，就算皇上明知她是有意为之，但既然他一早便瞒着她，又对她念着夫妻之情，也不会在赵谦被害之后为了一个死人而与她反目成仇。再说，她因久病难医，身子已是一具病躯，与皇上多年已无夫妻之实，就算皇上冷落她，她也不会太过介怀，”向之瑜的神色微微肃了肃，“相反，她会想尽办法留住自己的皇后之位，而且介意的应该是是什么人有可能会夺走她手中的凤印。”    苏蔷只觉心头一跳，默然半晌后才问道：“你的意思是，先皇后的死与如今的皇后有关？”    “虽然碧水阁并未找到证据，而且明镜局对先皇后死因的记录也没有什么有用的线索，但我猜她一定脱不了干系，而且赵谦也必定参与其中，不然她们两个如今又怎会如此同气连枝。”向之瑜微微眯了眼睛，眸底掠过一丝冷然的笑意，“不过，这种事情也无需证据，只要顺着风说几句话，当年的陈年旧账就会重见天日，皇后也会不得安生。”    正在利用杀人不见血的流言蜚语对付年妃的皇后大概想不到，睿王妃正打算用同样的手段去对付她。    苏蔷暗暗吸了一口气，问她道：“不知睿王妃打算如何？”    “当年，因为先皇后病重，所以她的膳食都是在她寝宫里的后厨特别烹制的，而李嬷嬷便是当时负责先皇后膳食的宫女，”轻轻挑了挑唇角，向之瑜徐缓道，“先皇后死得不明不白，李嬷嬷说不定便是知情人之一，如今突然被害，很可能是因她一时利欲熏心想利用皇后亲临琉璃别宫的机会飞黄腾达，但却不料反被杀人灭口了，你说呢？”