第三十八章

    两个人从甲板上离开之前, 已经陆续有预备生开始往回走。第一日的兴奋之后, 等待着这群预备生们的不只是靠近理想学院的激动, 还有接下来的几次重重筛选。第二日可能还有集体安排，养精蓄锐才是今晚最重要的事情。    沐野被蓝鲸先生领着, 从甲板上离开时，他中途向后看了一眼。安纳·格泰乌的身旁已经围上了另外几个人，他们的身影很快被其他来往走动的预备生遮住, 沐野看不到了, 才把视线收了回来。    白沧帮他留意着脚下，见人转回身来, 便抬手轻轻揉了揉他的后脑。    “别担心。”    沐野抬头看他，眨了眨眼睛，没有说话。    两个人回到被分配的房间，把门关好之后，沐野才开口问：“我们要去参加那个全体驯兽者的比赛吗？”    白沧把他们自带的床被从星满中拿出来, 一边整理着床铺一边道：“先把我们自己的事情忙完再考虑那个。你不想参加的话, 我们就不去。”    沐野抱着两个胖胖的枕头：“我有个疑惑，没有想明白……”    白沧将床被铺好, 把少年怀里的枕头接过来放在床上：“怎么了？”    沐野茫然道：“刚刚那个人说的是，所有驯兽者都要参加比赛？”    见白沧回过头来看自己, 表情中并没有否认的意思，沐野继续道：“可是从小到大, 我们族里的人都没有提过这件事，也没有一起去参加过那个比赛……这不是和他的说法矛盾吗？”    之前在安纳·格泰乌威胁时, 白沧就隐约觉得有些不对。如果对方真的想挑衅，何必要等到驯兽一族的比赛中再去进行，圣保罗学院内部也一样会有学员之间的竞争。甚至再近一些，这一批预备生抵达圣保罗学院之后还要进行学院的考核，才能成为正式的新生。如果安纳·格泰乌有意和白沧一较高低，在预备生考核之中也能比上一回。    而安纳并没有这样做，这要从两个方面来考虑。第一个可能性是，安纳本人的实力并没有把握直接在预备生考核中超过白沧。毕竟这种单独的审核考试，除非像沐野一样元素潜力外泄，否则即使通过审核，也不会有太过于突出的表现。当然，安纳也可以从审核的不同项目之间和白沧相比，但看过白沧在塔玛城的表现之后，他有可能觉得自己并不能在初期审核中超过白沧，所以才选择在形势对自己有利的十年之比和白沧进行较量。    如果安纳自知实力不如白沧，那么他今晚仍然坚持上前来的挑衅，可能就是因为八大氏族长久以来积累的名声与傲慢。安纳·格泰乌代表的并不仅仅是自己一个人，他是在以以八大氏族的身份，向没有姓氏的驯兽者进行威慑。    从另一个方面来说，如果安纳对自己的实力有十足的信心，他也打定主意自己能够战胜“只是凭借鲸类伴生兽的能力”的白沧的话，那他选择在驯兽者的比赛时再和白沧进行较量，则就有可能是因为学院的比赛有所限制，只有在驯兽者的十年之比中，他才能达到自己的目的。    白沧在自己的记忆中寻找了一下有关十年之比的材料，但他并没有搜寻到什么有用的东西。    之前一世，沐野的身份并不是普通人，当时驯兽一族的人数也尚未稀落至此，族内仍然有自己的皇室一族。后来变故丛生，驯兽者的整个族群遭受明里暗里的打压排挤，作为源起的皇室不得不出面承担责任，又因为后继无人，才会逐渐没落。之后驯兽者内部的势力进行重新洗牌，才有了今日八大氏族分据共立的局面。    前一次沐野尚在时，驯兽一族也有十年之比的惯例，但当时白沧的原型颇有特殊，并未参加到比赛中去，对这件事的了解自然也不算很深。而在沐野离开之后，白沧忙于修出人型，经历之事也几多波折，对于驯兽一族的关注自然也少了很多。除了一些大的变动，其余消息很难再进入白沧的关注范围之内。    白沧沉默片刻，上前两步走到了沐野面前。他握住了沐野的右手，又抬起空闲的另一只手，屈指蹭了蹭沐野的脸颊。    “等我一下。”    现在的沐野实力只在刚刚起步的阶段，如果是拿他自己存在星满里的东西，白沧并不用进行什么特殊的动作，他可以用意识直接进行检查和挑选。但对于之前存在星满中的那些东西，因为白沧现在没有恢复巅峰实力的缘故，他必须要和星满进行直接接触，借助意识的力量才能完成探查。    再更进一步，对于那些存储着更珍贵物件的金色光球，白沧连看都没办法看到，就不必再说去拿取东西了。    沐野乖乖站在原地，眨着眼睛看向对方。蓝鲸先生好像在星满中进行了一次寻找，而且留意的全是那些银色的光球。过了有一会，白沧松开了沐野的手，一本厚厚的被皮革严密包裹着封面的旧书就出现在了他手中。    沐野去看那本旧书，它的封面已经完全被皮革裹住，正面只有几个简单又奇怪的符号，并没有书名的标志。等对方把书翻开时，沐野又仔细去看——    可他却发现，里面的字自己看不懂。    沐野看不懂这本保存在自己戒指中的旧书，白沧阅读起来却毫无障碍。他在书籍目录中寻到相关章节，查到详尽情况阅读完之后，才将书本合拢起来，重新送回了星满中的银色光球里。    沐野的意识也跟着蓝鲸先生一起进去了，那个银色光球中保存的一摞全是厚厚的书，沐野好奇地碰了碰那个光球，光球在意识的推力之下，轻飘飘地朝外挪了一点。    没等继续动作，白沧就将沐野的意识唤了回来。他解释道：“书上说，十年之比是驯兽族流传许久的传统，可以参加的人是成年之后百岁之下的驯兽者。在很早以前，因为奖励丰厚，大部分的适龄驯兽者都会选择参加。安纳·格泰乌刚刚说所有人都要参加，应该是最近几十年才改掉的规矩。”    他看向沐野：“小野，你之前是不是说，你们那里每隔二十年都会有一次兽潮？”    沐野点点头：“对的。”    白沧了然道：“那就是了。书里记载，就算是之前自愿参加时，也会有一些例外情况导致部分人全体都不参与。其中一个情况就是，如果驯兽者是被派去在兽潮发生的固定地点进行守卫的群体，而十年之比的时间又和兽潮发生的时间相差在五年之内的话，驯兽者是不会被允许参加十年之比的。不过他们抵御兽潮所获得的奖励，会比十年一次的比赛更好一些。”    沐野仰头看他：“就像我们那样？”    白沧点头：“对，因为比赛内容涉及竞争，而兽潮需要长时间的集体训练，所以两者之间会有冲突。”    他轻轻捏了捏小孩的后颈：“照安纳·格泰乌所说，明年是十年之比的时间，而山林的兽潮也只剩两三年，两者的距离太近，所以山林中的人应该是不会去参与这次比赛的。”    沐野还是不太懂：“那……九年前的那一次呢？”    九年前，二十年进行一次的兽潮已经结束十年左右了。    白沧问：“小野，你记的是所有人都没有离开过山林吗？”    沐野想了想：“我只记得是没有发生过所有人一起离开的事……”    九年前他还太小，记忆到底也无法太过清晰。而且沐野当时大多数时间都在和动物打交道，反而要比和其他人的关系更亲近一些。    白沧道：“或许有适龄的人去参加过，但不是所有人都去参加，所以你才会这样记得。”    沐野问：“那个格泰乌……他不是说，所有人都要去参加吗？”    白沧想了想，道：“我觉得，可能还是和兽潮的守卫有关系。”    旧书中记载的是驯兽一族中皇室尚在时的情况，抵御兽潮是一件风险性非常高的事，参与兽潮的驯兽者团体大多已经延续了数百年，训练出了一套独特的方案。除了兽潮之后留下的自然馈赠之外，记载中所说的守卫奖励，应该还包括皇室的馈赠。    但是现在皇室已灭，八大氏族分势而立，抵御兽潮的奖励就不一定再如原来一般及时。而相应的，八大氏族对于一直以来守卫兽潮的驯兽者团体的统治也比皇室时期有所减弱。因为兽潮的风险性过高，即使奖励非常丰富，后续再加入到守卫中的力量也并没有多少。他们宁可去十年之比中获得一些奖赏，也不乐意加入到守卫之中。    八大氏族大概是不想招惹过多的麻烦，才和原本皇室时期一样，也对抵御兽潮的群体采取了特殊对待的态度。    白沧一边解释着，一边加热了盆中的清水，他催着还有些迷糊的小孩去洗漱，等人去找衣服的时候，又在备好的木桶里灌满清水，继续在可以供两人使用的木桶外进行加热。    不管旁者如何，事情如果落在沐野身上，白沧绝不会让他受到伤害。    大陆内虽然还有一定数量的九阶元兽，但白沧游历这么多年，仍未发现过其他可以修成人型的元兽的踪迹。而现在，久经消耗的力量因为寻到沐野而逐渐回升，白沧目前的实力已经稳定，随着沐野的不断进步，他的回升速度也不会落下太多差距。    白沧看着木桶中随着客轮的行驶而轻轻晃动的温热清水，慢慢地吐出了一口气。    他不会再因为实力不济，连累到沐野了。    沐野刷完牙擦着嘴巴走回来的时候，正好见到蓝鲸先生正站在半人高的木桶旁，神色复杂地看着里面的清水。    蓝鲸先生的这个动作，又让沐野想起了他刚刚在安纳·格泰乌说话时想到的鱼缸。沐野小心地探头看了看蓝鲸先生的表情，轻手轻脚地走了上去。    他用手握住了白沧垂在身侧的右手两根手指，轻轻地晃了晃。白沧的手比沐野要大上不少，他没办法用一只手直接握过来。    见人靠近，白沧很快回过神来，他低头看向男孩，低声道：“漱口了吗？”    沐野乖乖点头，又握着蓝鲸先生的两根手指晃了晃，他伸出一只手摸了摸木桶外壁，问人：“你需要鱼缸吗？”    白沧脸上还残留着的一点复杂表情顿时消弭不见，他一时之间还以为是自己没有听清楚对方的话：“什么？”    沐野有些不好意思地抓了抓头发：“就是，那个，我怕你缺水……“    白沧的眉眼之间的表情有些难以形容，他抬起左手，轻轻打了一个响指，一个亮晶晶的水做的泡泡在他指尖飞出，晃晃悠悠地飘到了沐野面前，在沐野好奇的目光下碰到了他的脸颊。    沐野的脸上微微一凉，被碰触的气泡就发出了“啵”的一声轻响，细小的水汽在空气中撒落下来。    “我知道你会制造水，就是，我担心你去了陆地上会想念海水……”    沐野皱了皱鼻尖：“海水和普通的水不一样嘛，它的温度，颜色和味道，我都觉得很喜欢。但是陆上就没有这么漂亮的海了。”    他把自己之前想到的提议说了出来：“我就想，要不要提前找几个木盆，用它们装好海水，然后把海水带走一点？反正有星满在，我们不用愁重量的。”    白沧的眼底露出一点笑意，他道：“其实用不到木桶。”    沐野疑惑道：“那怎么装海水呢？”    白沧抬手点点他的右手：“你不是说有星满吗？”    “那也……”沐野想了一下才反应过来，“啊，你是说那个光球吗？”    白沧含笑道：“嗯，正好可以试试，你自己的银灰色的光球，可以装多少东西。”    金色光球的主人仍未有明确身份，银色光球里装的则是之前的沐野留下的东西，属于现在的小野的光球是银灰色的，每种光球的存储能力并不一样，这也和沐野现在的能力有关。    沐野并没有考虑到这些差距，停了白沧的话之后，他就兴冲冲的拉着蓝鲸先生去了窗边。木桶里的水虽然刚刚加热，不过一会用时还可以再热一遍，并不用担心冷下来的事情，所以白沧就任由男孩拉着自己，一起到了窗户旁。    窗上的玻璃非常厚，应该是双层的。出于安全的考虑，虽然整个客轮上布满了数百个大大小小的防护魔法阵，甲板之上的数层房间内，每个学生所住房间窗户都只能开到一半，勉强可以伸一只手出去。    如果要想近距离接触海水，甲板才是最好的选择。但现在时间已晚，甲板上剩下的人肯定不多了，如果船上有圣保罗学院的工作人员提醒的话，可能所有人都已经回了房间，所以现在再去甲板，并不是一个太好的选择。    圆形的窗户直径只有成年男人的小臂长短，所以白沧也没有再尝试之前捉鳕鱼时的手法，凝聚了水球之后让它自己飘上来。这种方法一是麻烦，二是如果有船上的水手在巡视，不小心看到有水球不断往船上飘，肯定也会起疑心。    所以白沧握着沐野的右手，仍是打算借助着星满的能力。他低声引导着沐野，带着少年的意识一同离开船舱，潜入了海面之下。    意识向外延展的方式和在星野中探查光球的方法很类似，但向外毕竟也会有些差别。在尚未遇到蓝鲸先生之前，沐野也是自己摸索着明白了戒指的用途，所以即使是第一次尝试，沐野也很顺利地成功了。    空气里有风，海水是凉凉的。在蓝鲸先生的指导之下，沐野很快觉得自己的右手微微一暖，一个新的银灰光球出现在星野之中，开始储存意识所接触到的海水。    过程进展的非常顺利，虽然沐野还有些紧张。他一直将意识集中在白沧带着他伸展过去的那一片海水之中，慢慢向下探寻着海水，甚至还不小心把过往的小鱼装了进来。    不再流动的海水之中最好还是不要留下活物，沐野还在装着海水没有分神，白沧见状，就拎起那条小白鱼的尾巴把他送回了海里。动物之间的种族威压更加明显，小白鱼在海水里时还在异常活泼地游动，感受到了白沧的气息之后立刻变成僵直的模样，一动不动，像一片银叶子。    白沧把它放回海面之后，小白鱼晃了晃尾巴，很快消失不见了。    白沧的意识重新回到沐野旁边，他刚把小白鱼送走，结果却发现，星满中的银灰光球里已经又装进了一只石斑鱼，两个贝壳，三只爪子都没长开的虾还有一只张牙舞爪的螃蟹。    白沧：“……”    这已经绝对不是不小心的范畴了。    因着少年对动物过高的吸引力，某位同样被吸引来的蓝鲸不得不辛辛苦苦地又拎了好几趟，才把那些混在海水里跑进来的小动物全部遣送干净。    等到好容易清光之后，银灰色的光球仍然没有填满，白沧握着沐野的右手，低声道：“小野，不用再往深处去了。”    再往深处去，还不知道小野的气息会吸引到什么样奇怪的生物过来。    在他的提醒下，沐野慢慢把深入海面之下的意识慢慢收拢回来，等回到了海面上，才开始把意识扩散开来，裹住平静的海面慢慢收入海水。    “这样可以吗？是不是有点太慢了……”沐野的声音还是有些紧绷绷的，他不敢分太多心神出来。    白沧安慰对方道：“你做的很好，我们不赶时间。”    他从背后将人圈进怀里，胸前被体温真实的少年填满。两个人站在安静的室内，意识却已经落入辽阔无边的海域之中。    “这样的话，也不单单只有海水被装进去。”    白沧在背后抱紧了怀里的男孩，他的声音低沉，像邈远水域中温柔起伏的海浪。    “海面上的月光也被盛进来了。”    “小野真厉害。”    ——whale——whale——whale——    等银灰色光球被装满，白沧又确认过一遍里面没有肉眼可见的活物之后，沐野才终于松了一口气。    他超出预期地完成了自己的愿望，眼角眉梢都满是掩不住的开心。现在沐野也可以像蓝鲸先生一样在指尖上直接冒出水来了，而且海水的数量颇多，如果在空间足够的地方放出来，就真的可以做出一个超大的鱼缸出来。    不过……    沐野看了看蓝鲸先生，暗自考虑，好像养蓝鲸还是不太够。    但是蓝鲸先生本来也该生活在海里，所以沐野对鱼缸的执念并没有海水那么深。所以他很快把这个念头抛到脑后，乖乖等在蓝鲸先生旁边看他再一次给木桶加热。    船上有统一使用的公共洗浴间，不过为了节省空间，彼此之间只有布帘相隔，条件算不上是很好。一些家境比较优越的预备生拥有自己的空间储具，就会直接用自备的浴桶洗澡，所以不去洗浴间也不会显得太过特殊。    白沧在室内用水做的布隔出一圈水帘，防止水花外溅。等他忙完之后，就见沐野已经跑到另一边的椅子上坐下，开始玩自己掌心里的水球。    白沧叫他：“小野，过来洗澡。”    “哎……”沐野疑惑地应了一声：“我先来吗？”    之前在海边时，两个人洗漱的时间都是错开的，并不会同时进行。他见蓝鲸先生已经拉起了水帘，还以为对方要先去洗。    白沧面不改色：“我们一起。”    沐野：“……哎？”    白沧走过来，没收了小孩手中用海水做的水球，拉着人一起进了水帘围起的空间里。足够两人一起使用的浴桶在近乎密闭的空间内不断散发着热气，周围的空气也随之升高了不少。    见人还是一脸惊疑的模样，白沧一边督促人动作一遍开口道：“之前你不是想要鱼缸吗？”    “啊……？哦，对。”沐野慢一拍才反应了过来。    扶着人踩住木桶边的矮凳趟进水中，白沧也很快收拾好了自己。    他耐心地和沐野解释：“现在这是鱼缸了。”    沐野：“……？？”    白沧指了指自己，又屈指敲了敲木桶壁：“鱼，缸。”    虽然蓝鲸先生说的的确很有道理，沐野一边闭着眼睛被人用轻柔的力度揉出满头白色泡泡来一边想，但好像总觉得……有哪里不太对劲。    鱼缸应该是为鱼准备的才对……    可是为什么现在，被养在“鱼缸”里的人好像反倒成了他自己？    沐野睁开眼睛，一团雪白的泡泡正好飘落在他面前的水中，他鼓起脸颊轻轻一吹，泡泡就被吹跑了。    温热的水流从头顶浇下来，滑落的轨迹却神奇地避开了他的脸。满头的泡泡被热水冲走，沐野下意识还是闭上了眼睛。    蓝鲸先生的动作是一如既往的温柔，沐野吸了一口湿润的空气，默默地想着。    ……算了，好像也没有什么关系。