第 119 章节

    为欺君之罪而惹祸上身，便跟着一起跪倒在楚辜面前，一条街上的人群一个个低下去，全都是恳求的声音：“请王爷三思。”    忽然冒出一道清脆的少年声音：“燕王能冒着被杀头的危险给我们粮食，是一个好官！他这样维护我们，我们不能袖手旁观，要捉到偷灾银的贼！捉到害孝州承的内贼！”    字字清晰落到每个人的耳朵里，百姓受到万分鼓舞，此刻像有了默契般振臂齐呼：“不要开官仓！我们要捉内贼！”    楚辜看向刚才出声的这名少年，这人隐匿在人群之中，身材纤瘦，额头上已经冒出一层细汗，双眸却始终盈亮坚决。    似乎感应到他张望过来，少年便抬头含笑迎上，弯弯的一双眉，又朝他眨了眨眼睛，有几分俏皮的意味。    楚辜不动声色地收回目光，长寿半跪在他面前，义正言辞道：“百姓宁死饿死也不愿开官仓，心底赤诚可见一斑，请王爷慎重考虑，其实不开官仓的话，还有另外一个解决的办法。”    楚辜沉声道：“说出来。”    百姓个个都支起耳朵听。    长寿一字一句清晰地落入每个人的耳朵里：“王爷，朝廷为防不时之需，为我们随行的储粮还剩下不少，孝州城人口众多，平均分配下去能撑过几天。”    楚辜却不容有丝毫含糊，蹙眉问道：“几天。”    长寿语气一顿，轻声道：“大概能撑过五天。”    “大点声，要让在场的百姓都听得见。”    “能撑五天。”长寿加重一倍音量，却叫在场哗然，仅仅五天怎么能撑得过去，人群又开始骚动起来，长寿大声喊道：“稍安勿躁，王爷有话要说。”    周围一静，楚辜眉眼冷峻，语气带着不容小觑的坚决气势：“孝州城出过不少英雄豪杰，男儿们个个骁勇善战，当仁不让，本王也有足够的理由相信五天饿不死一个英雄好汉，反而是时势造英雄，这五天之内，谁要是查出灾银到底被哪个贼人掳去，本王便如实禀报父皇，要封他骠骑大将军，位列三品，光耀整个孝州城！”    百姓欢欣鼓舞，拍手叫好，在场的男儿郎更是激动澎湃，踊跃欲前，就在这热闹的氛围里，忽然又冒起一道清脆掷地的少年声音：“燕王殿下，就单单是男人吗？”    本没有人注意到这道声音，楚辜却能敏锐注意，长眉微微一挑，朝她道：“这位公子若有什么意见，不妨现在提出来，若是再情理之中，本王肯定依言行事。”    “我提的这个要求，王爷肯定能办到。”说着少年便走出人群，先微笑朝他行礼，又继续说，“孝州城出过的豪杰人物有男有女，这次寻找灾银一事也应该不限男女，如今我只想问王爷一句，若是最后寻到灾银下落的是位女子，王爷还能否兑现当初承诺，封她骠骑大将军，位列堂堂三品，光耀故地？”    楚辜挑眉看她，朗声道：“不论男女，不论高低贵贱，也不论单枪匹马还是众人拾柴，只要能为朝廷解决燃眉之急都重重有赏。”    少年惊道：“岂不是人人有份，都有赏赐？”    楚辜颔首道：“本王说到做到，绝不食言。”    少年凝视他，微笑道：“好，有王爷这话，我们肯定努力去查，若是五天内不找出透灾银的贼人，就对不住王爷这份恩情。”说罢转身询问一众百姓，“乡亲们，你们说是不是！”    百姓被这话激励得纷纷附和，气氛一时热闹至极。    随后楚辜派长寿先去搬来一部分储粮，在衙门口摆摊施粮，迎着烈日队伍几乎排到城西。    落满树影的巷子口，有人看到这一幕就悄悄返回去，敲开一户僻静的宅院。大宅堂屋内，寥寥几个侍卫，都环绕在一个锦衣华服的男人周围。    男人一边翻着茶盖，一边听属下在外面看到的见闻，忽然掀翻手中茶盅，滚烫的茶水尽泼在属下的脸上。    “二爷息怒。”属下眼都不眨一下，脸上却是又红又烫。    “你告诉本王，这怒怎么熄？”侍卫将干净的白帕递上前，这个叫二爷的男人慢条斯理地擦拭手上沾到的水渍，“本王费尽心思设下这局就是要他办不了这差事，可是现在他不但能借着黑鸣寨洗脱罪名，而且还甚赢得民心，你要本王息怒，到底是为着本王好，还是想气死本王？”    “奴才一心为主绝无二心，”属下细想起来，踌躇道，“奴才回想刚才的一幕，忽然发觉其中有一点蹊跷。”随后把燕王应承百姓之后，少年突然跳出来问话的一幕讲了出来。    二爷听罢沉吟：“此人既是个男人，又何必多事问女人家的事，其中必定有古怪，你派人跟紧他，说不定还会发现什么惊喜。”    属下却是一脸为难的样子，二爷气恼道：“你既然早已察觉端倪，就该派人跟着她，现在想跟本王说找不到人了，你是一头猪吗？”    属下神情尴尬，硬着头皮问道：“王爷，现在燕王已经派满城百姓去寻灾银的下落，放在地窖里的东西运不出去，怕是迟早有一天叫人发现，您看该怎么收拾？”    “蠢材！还能怎么办。”二爷冷哼，“这次就当是便宜他了。”    “王爷的意思是……”属下迟疑道。    “你这个蠢材！”二爷被他气得简直暴跳如雷，绷散保养得当的面孔，“怎么来的就怎么返回去，这回你要是再把事情办砸了，本王就割你的脑袋当球踢。”    ……    衙门内，少年跟在楚辜身旁，笑问道：“王爷不会怪我多嘴？”    “你这样做正好，”楚辜在树荫下停下来，“能充分调动百姓的情绪为本王办事，是一件好事，本王要谢你。”    简锦笑着道：“不必谢，最大的功劳还要归长寿，要不是他配合紧密，百姓还不一定这么快——”    树荫底下一片清凉。他忽然伸手将人揽到怀里，轻轻勾着她的腰，指腹在对方纤细青涩的腰间摩挲：“既然是要谢你就该有诚意，你说说想要什么礼物。”    简锦忘记了要说什么话，脸颊微烫，就随口道：“我还没有想好，能不能等以后想到了再告诉你。”    楚辜微笑道：“你一日没想好，我就一日欠着你的人情。”    简锦听得脸颊更是一红，低头小声道：“说什么呢。”    楚辜眼中笑意更深，嘴角弧度浅浅，是一抹轻松愉悦的弧度，正想再戏谑她几句，忽然脚步声由远及近，不由立即收敛情绪。    长寿面色匆匆，眼带惊喜，到他面前拱手道：“王爷，灾银有下落了。”    公堂上摆着几箱子，知情人都知道里面装着十万两纹银，长寿清点无误，又问道：“王爷，灾银公然摆在衙门内怕是招人眼，是否搬到一间密封的屋子？”    楚辜道：“用不着这么麻烦，全部都搬到本王屋内。”    “灾银招人惦记，”长寿道，“王爷此举怕是会惹来不必要的危险。”    “既然对方亲自把灾银送过来，就表示他不会再动手了，长寿你就安心。”简锦好心说道。    长寿忽然冷脸：“此事与简二少爷无关。”    简锦摸了摸鼻子，识趣地没再说话。    楚辜却拧着眉冷声喝道：“长寿，你这是什么态度。”    长寿素来冷面寡言，对着自家主子也说不出什么忤逆的话，这会又都将闷气憋在心里，摇头缄默。    楚辜不强迫他，但是也绝不纵容他这种行为，沉声道：“你不说话没人当你是哑巴，自领二十个板子，下去谢恩。”    长寿固执倔强，未再辩解便领罪离开。    简锦收回视线，问道：“会不会罚的有些重了，其实他也不是无心的。”    楚辜道：“他顶撞你就是顶撞我，一样要受罚，”又见简锦动了动嘴唇，便先抱住她，轻声说，“我这么做都是为了你，不要让我言而无信。”    这一刻，简锦才感受到燕王骨子里的霸道蛮横。    楚辜还想再说什么，蓦地公堂内发出一声窸窣的声响。    两人互相对视了一眼，都没有打草惊蛇，目光却迅速扫视四周，最终把目标锁定在审案桌下。    简锦想要探看一下，却被楚辜拉到身后，退到门口时高声一喊：“来人，将审案桌下的刺客拿住。”    侍卫纷纷涌进公堂，困住狭长的一方桌。    简锦能感受到底下那人的颤抖，以及隐隐的哭泣声。一个蓬头垢面的少女浑身发抖地站起身：“我不是坏人，你们不要杀我。”    楚辜俨然如掌管地狱的阎罗王，语气十分冷漠：“众侍卫还不快把刺客拿下。”    无数把长剑唰唰地架上少女的脖子。    似乎被这样大的仗势吓到了，少女一怔一愣，又哇的一声哭了出来：“我真不是坏人，求求你们不要杀我呜呜呜……”    “既然坚持自己不是坏人，那就说清楚你真正的身份。”能潜藏在衙门里多日还不叫人发现，显然对衙门各处颇有熟悉，这样说来就不是一般人。    楚辜冷眸微眯。    少女被众位侍卫提到他跟前，抽抽噎噎道：“我是当地郡守的女儿，半月前父亲被黑鸣寨的贼人迫害，母亲骗我到城外姑母家小住，半途却听到家中被劫的消息，我本想连夜赶回来救出母亲，不想正中了贼人的奸计，虽然侥幸逃脱，但城门已被他们控制……”    楚辜却是嫌她啰嗦，冷冷打断：“闲话少谈，三言两语则可。”    少女声音有些僵硬，看得出十分尴尬，但说到这里已经控制不住情绪，越来越激动。    她道：“我出不去只能避祸于此，这伙贼人也不知我会藏在这里，他们曾在这里商量秘事，我在旁边偷听，就听到他们想行大逆不道之事，日夜惊惶，被噩梦所困，眼前都是父亲惨死的凄状，要是不报此仇，我此生难瞑目。”    楚辜虽然也没有流露出相不相信她的态度，但又说道：“既然是郡守的独女，便要好生安顿。”随后又吩咐侍卫亲自送她回官舍。    等人走后，漆黑的双眸才渐渐透出厉锐森冷的气息。    简锦察觉他神色微变，狐疑道：“你不信她的话吗？”    楚辜听到她的声音，面部表情才稍稍放松，缓声道：“现在还不确定，先叫人看紧她总不会出错。”    简锦才忽然明白刚才他让侍卫亲自护送少女回去的目的，明着保护，实际上却是行监视之意。    他的心思想来缜密，她没有什么好疑惑的，可是一个人失忆以后不仅没有受大脑空白的影响，反而越来越冷静，思路也越发清晰，是不是有些奇怪？    127 娇女上门挑衅    灾银虽然已经找到，偷灾银的贼人却始终没有下落，燃眉之急在眼前，楚辜还要继续待在孝州承内。    这日楚辜在衙内书房办公，长寿给他添墨时，外面忽然一阵骚动。    楚辜顿笔凝神，随即喊来侍卫问清楚，才知道几十个百姓揪着一个男人到衙门，称此人行事鬼祟，整日躲在暗处朝衙门张望，肯定与灾银被偷有关。    长寿请示询问，楚辜先搁下笔，淡淡道：“去看看。”    到了公堂，果然聚集着一群百姓，被围在最里面的是一个身材高大的壮汉，面容普通，甚至有几分呆然，很难想到这人跟灾银一事有关。    百姓们揪着他的衣服，拽他的头发，弄得男人蓬头垢面，形容狼狈，见到楚辜人来了，才收手称礼：“燕王殿下。”    有个书生模样的上前拱手道：“王爷英明，此人形容鬼祟必有内情，怕是和灾银一事有巨大的牵扯，还请王爷明察秋毫，还我们孝州城一个安宁。”    楚辜正色道：“你们放心，本王绝不会错过一个可疑的人。”    书生闻言面露激动之情，感动于燕王殿下的为民请命、亲善举止，恨不得当场跪下来叩谢三个响头。    送走这群百姓之后，楚辜才神色转冷，走到男人跟前：“你抬起头。”    男人战战兢兢地抬起头。    楚辜盯着他看，心里划过熟悉的感觉，似乎在哪里见过这张面孔，又记得不大清楚，语气冷冷道：“本王是不是在哪里见过你？”    男人诚惶诚恐地伏在地上，眼神闪烁，左顾而言他：“奴才是冤枉的，王爷要为奴才做主啊。”    楚辜看破他虚假的表面，眼中意味深长，缓声道：“你又不是本王家仆，何须自称奴才，贱卖身份。”    听得出他的话里隐含深意，男人惊得浑身哆嗦，做出一副惊吓过度的样子。    “草民第一次见到高高在上的燕王殿下，怕在您面前失了礼仪，心中忐忑紧张，难免要出疏漏，还望王爷恕罪。”    楚辜微眯双眸，笃定道：“本王看你实在眼熟，又岂会是第一次见面，之前肯定在哪里遇见过，你屡次三番诓骗本王，已是十分大胆。”    又高声吩咐：“来人，将他拉下去打五十大板，直到肯说真话为止。”    男人被侍卫拖下去，大声哭喊：“屈打成招，燕王殿下屈打成招啊。”    衙门门户大开，过往百姓听到里头的动静，纷纷驻足探看。    看到男人被打得皮开肉绽，大呼冤枉的场面，众人更是指指点点，议论纷纷。    长寿见状询问道：“王爷，百姓不知真相，贸然看到官府责罚平民，怕是会有龃龉产生，不如我们关门打狗，免得这家伙四处散播流言。”    楚辜却是流露不屑冷漠的神情：“本王行的直坐的端，何须怕流言，你若是嫌他吵，就直接堵上他的嘴。”    “可是外面的百姓似乎有些意见。”长寿仍是心有担忧。    楚辜转过头看他：“长寿，你跟在本王身边多年，何时养成了优柔寡断的性子？”    长寿闻言脸燥，一时答不上话。    “既然担心他们会误会，就告诉他们事实，”楚辜眼眸漆黑，泛着厉锐的光芒，“这人系私吞灾银的嫌疑人，此前几日就已窥探衙门，如今被抓到就绝不能姑息。”    长寿应声照做，心中却纳闷，王爷一贯不喜欢多费口舌跟人解释，如今与他交代细枝末节，固然能减少许多后顾之忧，但和从前雷厉风行、不惧流言的行事风格相比，却是有较大的不同。    想不出头绪，长寿轻叹一声，只能把楚辜这些日子的怪状归结为失忆，继续去办事了。    楚辜回到书房，提笔时忽然一顿，临时改了主意，便往邻近处的官舍走去。    ……    时值中午，简锦吃过午膳后便躺在床上合衣而眠，正要入梦时骤然听到一声惊呼，睡意四散，立