第七十四章 会试

    李守泽因为脸上有了一道小口子，连忙急匆匆的告辞离去，下个月就要开始会试了，他们早就登记好脸部特征，如果到时候脸上有明显疤痕，就算能入考场，下一步面圣的时候也会被视为不祥，不管到时候考的多好，都会被丢到同进士里面去。    科举考试除了考试子们的学识才华，相对而言也会看中一些外貌，如果此人奇丑无比或者略有残疾，也是科考中的大忌，一般最多止步于举人。更有甚者，举人在等候补差的时候，受上面的人考察，在大家同一水平的情况下，如果有一人相貌比较突出的，也会有更多的机会被授官。    所以李守泽虽然没有那么在意自己的外貌，但是在这节骨眼上还是很紧张脸上那一丝小伤口，必须要在开考前把这点小伤疤给弄掉。    正好也是到了饭点，为了感谢这次林清几人的搭救之恩，邹耀文非要邀请他们一起吃一顿。    说话间众人就回到了状元楼，要了一个包间，点了一桌席面，开始吃了起来。    “今天我可要好好地敬大家一杯，要不是今日有你们搭救，我这次可真说不好会怎么样！”邹耀文现在想来还心有余悸，先是自饮了一杯。    众人忙是推辞，也都跟着小酌一杯。    放下酒杯，贾岳颇为不忿道：“今日这几人也太过嚣张了！我长这么大，还没见过能跋扈成这样的，李守泽和耀文兄好歹也是官宦人家的子弟，难道这几人就真敢下死手？！”    贾岳是真的不理解了，他是湖州人，家中是小富之家，从小喜爱读书又有上进之心，也从不行那离经叛道之事，顺利考上秀才后就进了云天书院读书，书院里纵然有些人比较心高气傲，但也维持了读书人的体面，就没见过像赵珏这种三句话不对就要大打出手，还出言侮辱的人！    王英杰在苏州府长大，柳泽旭小时候在父母身边住过一阵子，后来被柳老太君带回苏州府老宅，虽然也有听过那几人的事迹，但是当时年纪又小，性格也害羞内敛不爱出门交际，自然也是不甚清楚其中的弯弯绕绕。    这里唯有知道点内情的也就只有郑光了，他叹了口气放下酒杯，给众人解惑：“这所谓的京城四少，可不是什么善名，若说京城四恶还差不多。赵珏的父亲是恭王，当年皇上给他这位一母同胞的亲弟弟赐恭字，对其忌惮之心就可见一般。据传先帝更爱重这个幼子，但是碍于嫡长的身份才传位给我们现在的皇上，太后更是对这个幺子当做眼珠似的疼，听闻皇上要将恭王的封地放在蜀地，连连哭诉说蜀地不够富饶，最后见实在无法更改，便命礼部拨款五百万两为恭王修建行宫，这才放恭王出京。”    郑光从小就爱交际，为人豪爽大方，早年的时候在京城颇是有几个狐朋狗友，就是跟赵珏他们也打过交道吃过几回酒，此间的种种内情，他是再清楚不过的。    贾岳之前生活平顺，家中小康，对这些上层人物之间的关系知道的也是不多，此刻见有人给他解惑，连忙给郑光又倒了一杯茶，让他润润嗓子。    郑光喝下一杯茶后，又继续说道：“你们别看今天赵珏这么凶神恶煞的，其实他也是个可怜人，三岁的时候就被他父王当作质子送到京城，从小长在太后膝下。太后对他十分怜爱，纵的他性子格外跋扈，听说小时候在御书房，就是连皇子都打过，但都被太后给遮掩了过去。所以今天邹弟提了他父王，那是火上浇油，他们父子本就有嫌隙，也怪不得他后面暴怒了。”    邹耀文听完这些也是有些懵，本来他听别人介绍这人是恭王府的世子，他之前因为看过邸报，知道恭王近日因为蜀地发生民怨出现暴动的事情，让皇上接连下了好几道谕旨斥责于他，原本是想借着这个事情让赵珏不要再惹是生非，谁知却是适得其反。    作为官家子弟，对于一些他们家族中经常来往的几家官员的情况那是了如指掌，可是若牵扯到了皇家或者说是错综复杂的京城官吏的情况，或许就连他们自家的长辈有时候都会走错路、站错队，更别提他们这种连官场的边都没沾上过的学子了。    “这刘金鹏的祖父是大理寺卿，大理寺大家自然清楚，掌管天下刑狱，是天官贵人之牢。在京城当官的，任谁都要卖大理寺三分面子，谁能知道下次御史的弹劾奏章会不会波及到自身身上？就算自身够正，家中亲族子侄呢？更何况，刘大人的女儿惠妃娘娘极得盛宠，连她所诞下的六皇子皇上也是爱屋及乌。有这样的家世，自然在京城中也让人礼让三分。”    “另外二人陈越彬和薛浩轩，陈越彬是镇国公之孙，其祖上是开国功臣，得封一等国公公爵，世袭罔替到如今，虽然已然有些颓势，但人家家中可是有丹书铁券，就是为了不让功臣寒心，只要不做的太过，皇上都是睁一只眼闭一只眼；那薛浩轩家世在四人之中最低一些，一直到他祖父那代才开始发迹，通过科举做了个京中小官，可他父亲却是个了不得的人物，现任刑部尚书，是彻彻底底的黄党，如今跟着黄次辅风光一时无两。只是你们别看薛家底子不厚，但是薛浩轩却也不是一般的纨绔子弟，他们四人干的十件坏事里有八件是他出的主意，做完之后还让人找不到地方诉苦，打落了牙齿和血吞也不过如此！如果你们真以为他们是普通的纨绔子弟那就大错特错了！”    给大家分析到这里，郑光也还有些心有余悸，刚刚若不是林清想了法子，让那阮玉姑娘下来解围，就靠他们几个想要硬碰硬把人保下，几乎是不可能的事情。    听到这里就连一向方正古板的王英杰都面露诧异，吃惊道：“我观他们行事粗莽无礼，除了有个好家世，又有什么过人之处？”    郑光可是亲眼看到过他们曾经逼得一个五品官的儿子身败名裂，就因为那人看不过他们的作风，出言嘲讽了几句，于是再次郑重地解释道：“你们有所不知，今日你们看着以为他们想要弄伤你们的手，让你们无法考科举，但是实际上是想用武力逼迫你们向他们求饶。知道我们这些书生一般手无缚鸡之力，用武力恐吓最恰当不过，到时候就算你们回去告状，家中父辈碍于官场上的种种都不会如何，地方官怎么和京官相提并论？你们家里人千里迢迢送折子过来，比得上人家在京城里站着说几句话厉害？毕竟说到底，事件起因是一介青楼女子，这事情捅出来也各打五十大板。而你们一旦求饶，以后你们在文人间的名声可就尽毁了！对于我们这种人来讲，最看重的就是名声，文人爱惜羽毛，但是他们却无所畏惧，邹弟你以卵击石，实属不智啊！”    邹耀文听完郑光的一席话之后，只感觉浑身冷汗涔涔，别人不知道，他心里可是清楚。如果当时没有林清请来阮玉姑娘来解围，只要那赵珏再逼迫几分，他或许真的会求饶。毕竟会试在即，他不敢拿自己的前程相赌，可不就正中他们下怀了吗？    原本以为自己还有一搏之力，谁知道在那赵珏等人眼中，他们就像猫逗老鼠一般，根本就没把他放在眼里过！他一个堂堂二品大员之子，在这京城里却是什么都不是！    郑光拍拍邹耀文的肩膀，再次提点道：“在这京城，弯弯绕绕的事情实在太多。我因为和他们打过交道才知道一点他们的秉性，而且就算是他们四人也不是什么人都敢得罪，你们没见赵珏这么看重那阮玉姑娘，也没敢用强吗？为啥京城本地的试子都捧她，真美到这个份上？那是因为阮玉上头有靠山啊！所以在他们心里啊，什么人能得罪，什么人不能得罪，都有个账簿，心里明着呢！”    所有人心中都暗惊，这京城的水，可混的很啊！若不是郑光和他们讲明了原委，邹耀文和李守泽或许连自己怎么死的都不知道！    自那日之后，大家也都歇了任何交际的想法，老老实实地在屋里读书写字、彼此之间偶尔交流一下学问和此届科举的注意事项，一晃眼就到了会诗开考的日子。    会试和乡试一样，都是连考九天，每一场三天，考完一场休息一天。    三月初六那一天子时，林清他们就提着考篮穿着单衣出门，等林清出了客栈感受到外面的凉风时，心中也是咯噔了一下——这次的会试，不好熬啊！    今年的冬天不知道为什么，特别的冷，原本三月初的京城应该属于不冷不热的时节了，气候算是宜人，但是前段时间一直连绵下着雨，今天一出门发现外面又在滴滴答答地下雨了，夜间的凉风夹着雨丝吹在身上的时候，忍不住让人打了个哆嗦。    林清紧了紧身上的蓑衣，又查看了一下被油纸包裹的严严实实的考篮，确认不会漏水后，才打开油纸伞，和柳泽旭等人一起出发。    雨淅淅沥沥的下着，而且还有这越下越大的趋势，幸亏林清做了双重保障，才免得自己身上被淋湿。    “飞卿，还是你这个办法好！否则出门肯定衣服都淋湿了。”柳泽旭由衷地赞叹了一声，这不仅下雨还刮风，风一吹这雨水肯定是要打在身上的，这身衣服要在里面穿三天的，到时候湿哒哒地进去，得了风寒可就不美了。    这蓑衣一般是穷苦人家务农时穿的，分为上衣和下裙两块，由蓑草编织而成，穿在身上后就算是继续干农活也不妨碍活动。只是那些出身富贵的举子们都是打油纸伞的，哪里会去穿这种蓑衣，所以等林清等人带着斗笠、穿着蓑衣还打着油纸伞过来的时候，俱是面露惊讶地看着他们四人。    王英杰脸上微微有些不自然，但是还是板着脸静静地排队等候，无视众人或疑惑、或嘲讽的目光。林清更是淡定，只要里面的衣服不被淋湿，那点异样的眼光算什么？    贡院门前灯笼高挂、士兵手持火把，显得灯火通明，但是排队越往后面越黑，又是风又是雨的，再加上前面验明证身的速度明显比较缓慢，让人心情不由烦躁起来。    “阿嚏！”一个考生单手拢了拢自己身上的衣服，醒了醒鼻子，看了一下自己已经被雨打湿的左侧衣袖，再看看被蓑衣裹得严严实实的林清，心中突然有些懊恼，自己怎么没想到这么穿，丑是丑了点，但好歹保暖啊！可惜此刻连他的贴身小厮都被士兵赶走了，只能一边打喷嚏，一边祈祷前面的人能快点。    终于轮到了林清四人，他们将蓑衣、斗笠和油纸伞全部收起，交给士兵，验录官一一核对姓名、外貌、籍贯确认无误后，便让四人都进里间进行搜身。    到底是考了举人了，又是在天子脚下，不像之前搜身时只不过是设了一道屏风，然后大家就要宽衣解带，别人稍微探个头就能一览无余。这次却是有一个单独的小间，设了四道屏风，对应的搜子会对试子进行搜身。    这样的安排，到底是给这些举人们留了些体面。林清一件一件地解开单衣，对面的搜子在林清开始脱第五件单衣的时候，神情从刚刚的不耐烦转变成了惊愕，一直到脱到第七件，才脱到了里衣。    “还请阁下先检查单衣，可能时间会长一点，等检查完了我再脱里衣。”林清微笑着解释道，他可不想光溜溜地等在那边那么长时间。    “怎么穿这么多？也不嫌热的慌！”搜子也是无奈，只能一件件地查看起来，林清这样的行为显然是增加了他的工作量，所以说话也有些不客气。    朝廷为防学子夹带作弊，所以要求考试时候只能穿单衣，但是对穿几件单衣没有进行过规定。林清正是钻了这么个空子，虽然刚刚穿了这么多又加上外面罩了蓑衣，一路走过来已经出了一点汗了，但是考虑到人在睡眠时期新城代谢降低，更容易感觉到冷意，若是多穿几件衣服，晚上睡觉时候也能多裹几层，以防夜间湿寒，落下毛病。    幸亏林清身材清瘦，否则穿了这么多层衣服，肯定看上去很臃肿。等搜子确认好单衣都没有问题后，林清才将头发打散、褪下亵衣，任那搜子查看。许是报复刚刚林清给他加大了工作强度，那搜子检查的时候比较粗鲁，检查头发的时候扯掉了林清好几根头发，还非要扒开林清的嘴巴都仔细检查了一番，才放他过。    林清皱着眉忍受着这些，等那搜子说过了后，深深地看了他一眼，才穿上自己的衣服离开了。    刚刚那一番折腾，身上早就已经凉透，等穿上衣服后才感觉暖和一点。因为林清这边最慢，其他三人已经离开，林清被士兵带到宇字十八号房，因为蓑衣和伞都留在了外面不允许带进来，所以是淋着雨过去的。也算是好运，此时雨已经小了一点，宇字号也没有多远，林清一路走过去，不过就是第一层外衣淋湿了一点。    等林清进入号房之后，习惯性地检查了一遍号房的角角落落，发现这次号房漏雨是不会，但是可能这京城贡院修建时间长了，也没有好好地做平日维护，这次分到的号房看着比较陈旧，角落里还长了一些草，整体也比较潮湿，两块木板上也有些湿气，在里面待久了难免会觉得不舒适。    林清将最外面那件单衣脱了下来，盖在头上吸了一下头发上的雨水，然后又擦了擦木板上的湿气，折叠好铺在坐的木板上，这才坐下闭眼小憩。    这场雨下了一整晚，陆续进来的试子好多都是怨声载道，大部分人等坐到号房里的时候已经是冷的瑟瑟发抖，但是都被巡逻的士兵给压了下来，禁止试子大声喧哗。    这一夜基本没有几个人是可以休息好的，睁着眼睛熬到天亮，等到终于分发试卷开考时，所有人都松了一口气，只盼着这次会试可以早点结束。    天色依旧差的很，光线也不算明亮，外面的雨没有停，因为坐在狭窄的号房中，也没有什么活动量，昨夜好多人的衣服也被淋湿了，虽然吃了分发下来的早饭感觉身子回暖了一点，但是拿到卷子的时候好多人都感觉到脑袋昏沉，反应也比较慢。    会试的题目和乡试比起来大同小异，只是有些题目问的更深一点。第一场就考四道大题，两道四书题，一道五经题，一道策论，最后再写一篇试帖诗即可。题目量看着不大，但是想要做好却是极难。    会试首场是重中之重，是所有考官作为重视的，甚至大部分的名次都按照首场来排，只有在几张卷子有所不确定的时候，才会拿后面的卷子再次进行评估。所以所有的试子都尽量克服各种外界的干扰，沉下心来去思索这卷子上的题目。    林清细心地审完题目之后，将答题纸细心折叠好放进考篮干燥处，只取第一题需要用的几张稿纸做题，等改了几遍确认无误后，才将答题纸抽出来认真誊写下来。    一上午林清就做完了一道大题，等吃午饭的时候，林清就开始一边吃饭一边打腹稿准备后面的另一道四书题。这次考试的环境和天气都比较恶劣，虽然林清已经做好了他能做到的所有准备，但是他也说不好接下来两天会发生什么，只能和其他人一样，先考虑将题目都做完再讲。    这场会试，老天爷没有赏脸，比的除了文采和学识，更是身体素质和应变能力，若是没有一个好的身体，想要熬过这九天，难！    林清只要一沉浸到题海之中，就有一种浑然忘我的境界，思绪中全都是如何破题、承题，如何将这个句子写的更加巧妙，一篇文章写完之后增删七八次才能到他满意的程度。所以等终于写完第二题，准备誊写的时候，却突然听到右前方隔了几个位置的号房里传出来一阵大声惊呼：“啊！我的卷子！”    转眼间，就看到两张卷子从一个号房中飘了出来，外面此时雨是停了，但是地上满是泥水，这两张卷子一落地，就被沾污了，根本不能再用！    林清刚刚写字的时候，是感觉到有一阵大风刮过，但是当时林清手上正押着卷子，风也没有影响到他什么。谁知道那名考生却是转了个身想去装一碗水和的功夫，卷子就飞了出去！    “我的卷子！我的卷子！”那名考生听声音年纪也挺大的了，此刻一声接着一声的呼号，声音中凄厉，听着就让人不忍。    “考场之内，禁止呼号！”一名巡逻兵马上走上前来，把沾污的卷子收了起来，小跑交给外帘官，说了一下事情始末。    考试还有两天，现在通报上去应该能再发新的卷子下来，若是加快速度，也能完成这次考试的。但是那名试子却好像完全被击溃了所有的心理防线，整个人紧张到哆嗦，呜呜咽咽个不停，再也无心继续应对下面的题目。    林清定了定心神，不再去关注那边的事情，尽量去屏蔽耳边的噪音，继续誊写自己的文章。    十年寒窗苦，眼看着就要达成自己的目标了，如何又能因为自己的一步行差踏错而功亏一篑呢？