第十章 秋猎

    突如其来的消息弄得崔容不爽，整个晚上都有些心不在焉。这模样落到崔世亮眼中，还以为崔容也起了和他一样的心思，暗生警惕。    一时间，桌上的气氛便有些微妙。    相比男人们的暗潮汹涌，女眷一桌则融洽得多。    有前来做客的女眷见崔世青年轻轻，长得又是一表人才，便暗地里盘算着自家有没有相配的姑娘。    陈氏只笑不言，颇有些待价而沽的意思。也难怪，等崔世青真当上了皇子伴读，那身价可就是一日千里了。    各怀心思的家宴直到亥时才结束。    崔世青被崔怀德留下说话，崔容独自一人回房，趁机多看了会儿书。等他从书卷中回神，发觉竟是一个多时辰后。    思量着崔世青大概已经歇下了，崔容犹豫片刻，洗洗去睡。    虽然相信崔世青并无恶意，但崔容已经不是那个渴望别人亲近的可怜小孩子了。他身上秘密不少，与人相交，还是保留几分为妙。    ——    因为灾情的缘故，秋猎之行往后推了有月余。转眼十一月将至，这才等来了宫里的旨意。    这一日，崔家几兄弟从天蒙蒙亮就开始准备，到卯时便随着崔怀德前往皇宫面圣。    几人均无官职，自然没有官服可穿。    崔世卓身上是惯常穿的衣裳，英俊中透出几分随意的气度；崔世青是此行重中之重，陈氏命人给他置了一套青色缎面的骑装，穿上愈加显出少年人的坚韧挺拔，英姿勃勃；而崔世亮，只有如夫人碧春替他打点，与崔世青相比不免寒酸许多，因此一副郁郁不乐的模样。    崔容走在最后，心中实在有些忐忑。    他打定主意不想当那倒霉催的六皇子伴读，也不打算引来任何多余的关注，但箭在弦上，他又不能表现的太草包，这着实不太容易。    最困难的是，崔容对皇帝和皇子们的了解全是听来的。能不能瞒过这一堆人精，他其实并无把握。    一边想着，不知不觉到了宫门外。此处已经聚集了不少人——皇家围猎，自然少不了朝臣们做陪客。    皇帝和皇子还不见踪影，崔容他们只得和众人一道在此等候。    期间有相熟的同僚过来和崔怀德寒暄，崔世卓自然摆出长子的款，崔世青在一旁时不时也能搭上两句，看的崔世亮羡慕嫉妒恨，眼睛都快绿了。    崔容百无聊赖，站得腿酸，忍不住暗暗抱怨。    正在此时，宫门处传来无声的骚动，皇帝和皇子出来了！    崔容还来不及看个分明，就被崔世青拽着排进队列里，跪下行礼。    他们几乎在最外围，只能隐约听见礼官颂了祷文，然后又是好一番折腾，崔容才跟着众人平身，总算能朝着猎场出发了。    ——    因为局势的缘故，今年秋猎没能去西北，而是选在近郊的皇家林场里。    崔怀德几人被皇帝召到近前叙话，崔家兄弟便也跟在父亲身后。    趁着“平身”的时机，崔容微微抬眼，终于看清了皇帝和皇子们的模样。    承乾帝年过不惑，看上去仍然称得上英俊，举手投足间带着有几分武将的英姿，让人不禁遥想他当年马上打天下的豪情。    相比之下，承乾帝的几个儿子锦衣玉面，看着要文弱得多了。    崔容只是匆匆一瞥，但低头的瞬间，他的动作突然迟疑了一下。此时想再抬头却是不敢，崔容只能垂首站在一侧暗自疑惑——刚才似乎有人盯着他。    借着众人簇拥承乾帝返回行帐换衣服的空档，崔容四下张望了一圈。    此时人已经比在宫门处少了许多，崔容并未发现什么异状，仿佛方才只是他的错觉。看了一会儿看不出名堂，崔容只得暂时按下。    “崔家小弟！”冷不防被人拍了拍肩膀，崔容回头，对上张仪一张笑脸。    “泰安兄，”崔容拱一拱手。    张仪是工部尚书的公子，自然也免不了这一遭。百无聊赖之际看见崔容，他很有种意外之喜：“没想到你也来了，甚好甚好。等下你我一道，也算做个伴儿。”    见皇帝行帐处还没有什么动静，崔容便试探地说：“我骑术惨不忍睹，等下恐怕要拖泰安兄后腿了……天子眼下，还真让人有些忐忑。”    张仪很是不当回事：“也没什么大不了的，只要你会跟在后面跑就行。难不成你还真去和殿下们抢猎物？”    得了这句话，崔容心中大概有了数。    不过，等到围猎开始，他才知道自己真是思虑过度了。    按照惯例，皇帝带着侍从臣子先行，而这些世家子弟们，则与皇子们随行。但随行人选也很有学问，基本上，除了各家嫡长子，也就是崔世青这样的才有人关照。    崔容只在开始时跟了一小段，就在张仪哀怨的目光中，渐渐落在后面。与他差不多情形的还有十数人，踯躅片刻见无事，便三三两两返回营地歇息。    崔世亮也跟着皇子们的队伍走了，崔容算是落了单。他头一次来林场，不想这么快回去，便策马往两侧密林中行了一段。喧嚣渐远，崔容觉得渐渐放松下来，长舒一口气，一勒缰绳站住了。    胯下坐骑嘶鸣一声，却惊了一只山鸡，连飞带跳地惊慌逃窜。崔容一愣，被那滑稽的模样逗得哈哈大笑。    他虽素来谨慎，但毕竟年纪不大，这番之下玩心大起，索性策马追上前去。    ——    杨进并不在狩猎的队伍里。    承乾帝生性多疑，在宫外对自己的安危更是慎之又慎，虽然有禁军层层守卫，他还是将杨进留在营地，好保证当自己在林中狩猎的时候，营地依然在绝对的掌控之中。    而五皇子杨进母系凋零，为人又素来低调，不去和其他兄弟们比试竞争倒也在情理之中，并没有引起过多的注意。    皇帝出行从来就不是一件小事，尽管皇家林场之行已尽量从简，但算上后妃、皇子、公主、大臣和亲眷，再加上各种随从侍女，林林总总有近二百人，其中一多半都是要留在林场过夜的。    承乾帝的近侍正神色焦急地指挥着内侍宫女们布置营房，他得赶在皇帝回来之前，将一切安置妥当。    御厨们也不见得轻松多少，按照惯例，晚宴的主菜是今日捕获的猎物。宫里的贵人们口细，万一吃出一点不高兴，那谁也担待不起。    营地四处都在忙碌，杨进作不经意状巡视了一遍，见没有异状，正要回营休息，却得到属下通报，忠义侯兼户部尚书崔怀德的四子独自一人往密林深处去了。    杨进听了，眉头不禁一皱。    这种敏感的时候，怎么有人独自离开，这要是出了一点纰漏，可就不是一两条人命的干系。这公子是不懂规矩，还是太过托大？    杨进虽然不快，但侯爷的公子毕竟是世家子弟，他也不好放任不管，因此嘱咐属下几句，自己还是跟了过去。    ——    崔容自小习武的好处终于得到了验证，虽是第一次骑马奔跑，但他很快就摸到了诀窍，身体低伏在马背上，不断调整着自己的重心和呼吸，稳稳当当，像模像样。    “驾，快追！”崔容一夹马腹。    皇室提供的马都经过良好的训练，得令立时又快几分。    那只山鸡已经不知跑到哪儿去了，崔容正在追一只野兔。    眼看着猎物终于拉近，他从背上箭篓中抽出一只长箭，搭弓，瞄准，然后一松手。    只听弓弦“铮”的一声绷紧，箭矢立刻破风而出，带着呼啸声，狠狠地……扎入地面。    又没中……骑射这种事，不加练习果然还是不行啊……    崔容令坐骑停了下来，哀叹了一会儿，想着出来许久了，便调转马头准备返回。    谁知这一回头，他立时僵在当场，全身的血液几乎都凝固了。    狼！    还是四头！