第76章 明前尘（二）

    阿竹为什么在这里？    为什么有那么高强的武功？    为什么和新皇如此熟稔？    方四并不笨。他是先皇指派在太子身边的侍读, 是京城的文坛魁首。    有许多事他早已怀疑，但一直不敢细想。比如他觉得太子对他的宠爱并没有足够的缘由。他了解自己的性格，热爱繁花似锦，呼朋引伴，也喜欢红烛罗帐，一晌尽欢。可是太子喜欢的其实是那种温润端方的君子。但太子府那么多宾客，太子却为何独独对他青睐有加, 经常在众人面前夸奖？他在京城文坛的地位，很多时候不都是得益于太子的夸赞吗？这些往往是人前风光，方四想不起来自己曾和太子有什么单独待在一起的经历。    还有父亲。每当父亲进京述职或者方四自己请了假回家探亲的时候, 父亲的叮嘱都严正刻板，但又没有什么贴心的嘱托。京城里风云诡谲，明争暗斗，太子未必就能稳坐第一把交椅。有一次, 他曾偷偷和父亲说过太子和三王爷之间的斗争，本想让父亲做好万全的打算, 因为他毕竟是方家的一份子，为家族出谋划策是他理所应当的责任。没想到这番话却惹来父亲一顿怒斥。    方四觉得这怎么都不像一个世家大族延续生命的安全做法。    难道自己就真的只是一个单纯的伴读，和权利斗争，和家族命运一点儿关系都没有吗？    现在看起来, 确实没有。    方四低着头，掩饰住自己的惨笑。他不愿在新皇面前表现出一点失仪。无论皇帝对他的宠爱是真是假，他都是自己最尊敬的君王。    “四哥？”方四听到阿竹迟疑的喊了一声。    这一声，又似乎是那个小时候到哪儿都紧紧挨着自己的弟弟, 胆子又小，又怕生，没有自己便寸步难行。    方四抹了一下唇角，挣扎着站起来。方才那个杀手的一摔，好像让他骨头断了。    “阿竹，”方四低着头，道：“没想到你也在这。”    方五没有任何回应。    这时书房外响起一阵脚步声，侍卫统领跪在门外：“属下救驾来迟！请陛下责罚！”统领的声音里有一丝恐惧，但更多的是茫然。    茫然于杀手的武艺高强，更茫然于，是谁杀了这群武艺高强的杀手？    “行了，”皇帝的声音再书房内响起：“把人拖下去，看看有没有什么线索。另外，叫太医来，方翰林救驾有功，赏。”    皇帝说赏，赏赐便源源不断地进了方家的大门。方四奉命回老家休养，还带着一位名满天下的太医。    方四又一次名扬天下，一时间方家的访客络绎不绝。    母亲看起来真的很开心，连父亲也对他温和了许多。    许多媒婆找上门来，母亲拿着图册，说：“老四，你自己看，自己挑，无论挑了谁，娘都给你做主。哪怕是挑了个小户人家的女儿，只要你喜欢，也可以做我们方府的四少奶奶。”    方四只是笑。他从小对女人就没有兴趣，在金陵城，父亲的眼皮子底下尚不敢太放肆，去了京城，结识了新的朋友，京城的红尘万丈更是让人叹为观止。    他看着母亲笑，心想母亲大概不知道，他不光喜欢男人，还只喜欢在下面。    本来，他可以随意选一个女子做自己的夫人，可是现在，他对一切都开始意兴阑珊起来。方四刹那间有一种冲动，他要是把这件事告诉母亲，母亲该是什么反应呢？    可是方四最终还是没有说。    他觉得母亲太高兴了，俨然忘记了还有阿竹。他便问：“娘，我回来这么久了，怎么也没见到阿竹？”    母亲的笑容果然一顿，说：“他还在栖云寺静修呢。”    “那我去看看他，我们有许多年未见了。人们都说双胞胎之间有感应，也不知道我受伤了，阿竹感应到没有。”    母亲叹了口气：“你要想见阿竹，也别着急，大概这阵子就能见着了。”    母亲这话颇是奇怪。他们明明知道阿竹远在京城，护卫在皇帝身边，很有可能就是皇帝的暗卫，怎么会轻易见到？    方四不动声色，细细观察着家里。    父亲出去了大半个月。有一天回来，脸色阴沉。母亲忙迎了过去，那表情，似乎想要问什么，但又不敢在人前问。    父亲对母亲悄悄摇了摇头。    母亲几乎要倒下去，被下人扶住了。    那天方四悄悄地潜藏进父亲的书房里。等了一个时辰，终于见父亲推门进来。不一会，母亲也进来了。    他们遣走下人，房间里只有两个人。    摇曳的灯光下，母亲一下子抓住父亲的衣袖：“阿竹怎么还没有回来？”    父亲面露不忍，抚了抚母亲掺已经长了几缕银丝的鬓发：“阿竹回不来了。”父亲的声音竟有些哑，好似压抑的哭泣。    “为什么？”母亲却不用忍，哭着问：“当初说好的，我们方家的子弟送一个替他卖命，现在老四不是已经卖了命吗？还断了四根肋骨，四根啊！”    父亲摇了摇头：“那一天，救皇帝的本来就是老五，老四只是不走运，恰巧在现场而已。”    “怎么会这样！我儿子差点送命，怎么就叫不走运！”    父亲安抚着失控的母亲，母亲发抖得厉害，父亲抱住她，拍着她的背：“阿淑，当年的太子相中了老五，你还不知道会有今日之事吗？好在老五还好好地，现在老四也回来了，等他伤好了，以后一定是前途无量的。”    母亲伏在父亲的怀里泣不成声，拳头一直捶打着父亲：“老爷啊！我们这是在卖儿子啊，卖一个儿子不够，还要卖两个儿子的命！”    父亲道：“谁让这是欠下的债，当年方家本该灭族，是先皇一手担保，才保住了整个方家。人家要点报偿，难道我们还能拒绝么？”    “为什么偏偏是我的儿子？”母亲哭累了，喃喃道。    父亲只是拍着母亲的背，一言不发。等母亲的声音越来越低，他便抱起母亲，走了出去。    方四这才从暗处走出来，趁着无人，悄悄回到自己的院落。    后来他暗地里调查，发现方家三十年前曾经牵扯进一桩皇家秘案，同案的人很多都被斩首，只有方家还存活着。联想起那夜父亲的话，应该是先皇保下了方家，但是却要方家为皇室卖命。    方四在京城浪荡的时候，曾经听说过一些皇家的秘闻。传说皇家每一位天子为了保证自己的安全，都豢养了一批暗卫。这些暗卫就像影子一般，谁也不知道他们在哪，但是他们却真实地存在着，时时刻刻保卫皇帝的安全。    “说不定那龙床的底下，房梁上，甚至御书房的柱子里，都有暗卫呢！”    方四当时听了，嗤之以鼻：“假设这暗卫真在柱子里，请问吃什么，喝什么？怎么进去，怎么出来？”    那位不怕死的同僚说道：“有可能整座皇宫有个地下迷宫，每一个柱子，每一口井都是相连的，只要任何一个地方有危险，暗卫就会从那儿冒出来。”    方四当时醉得不行，听到了只觉得好玩：“你……你是在是太能想了，要不然你在你家柱子里待一天试试？”    后来他醉倒了，醒来在自己住所的大床上。他不知道自己怎么回去的。没多久他就发现，那位想法很特别的同事，再也没有出现过了。    方四倒在椅子上，他在想，难道那位同事说的都是真的？皇宫的柱子里真的有暗卫，而那一晚，柱子里的暗卫就是阿竹？    怎么可能？他抱着自己的头，暗道，怎么可能？难道他每天去书房陪太子读书下棋的时候，柱子里都有一双弟弟的耳朵，在听着他们谈话？    听他们谈论诗词歌赋，治国方略，定四夷，平天下？    听着他们渴了喝明前龙井，饿了吃凤肝龙髓？    方四猛地冲出房间，在走廊里吐了起来。