第66章

    这日一大早, 方默来了，放下了不少东西, 都是给沈安添置的。他言简意赅地交代沈安两句，便笑着道辞，唤上董飞卿一起出门。    沈安帮着小丫鬟把东西安置好，在宅院内外转了转, 回来后问蒋徽：“嫂嫂，你们和邻居熟悉么？”    “不熟。”蒋徽如实笑道，“住进来之后, 一直七事八事的，动不动便有官员登门, 附近的人家, 怕是连搬走的心都有了。”    沈安莞尔而笑, “人之常情。大多数人都怕与官员扯上关系。”    “平时你有哪些消遣？”蒋徽问道，“有没有觉得闷？”    “在家的时候，闲来无事, 都是看看书、做做针线。”沈安道, “书房里的书，我能借阅么？”    “这还用问？”蒋徽笑盈盈的，“这就陪你去挑选，只怕你嫌里面的书太过无趣。”    沈安笑道：“没有无趣的书, 只有不解其意的人。”    蒋徽由衷道：“这话说的好。”    策马走出去一段, 方默对董飞卿道：“我得给沈安置办个宅子, 不能总让她麻烦你和嫂子。选地方你在行, 帮我看看。”    董飞卿颔首说行，又道：“你到底怎么打算的？总拖拖拉拉的可不像话。我要是沈镖头，怎么也不会让她来找你。”    方默就笑，“他是不应该同意，偏就同意了，我也纳闷儿呢。”    “少避重就轻。”董飞卿说。    方默道：“我能有什么打算？总不能自己还一穷二白的，就琢磨娶妻成家的事儿？现在我爹快活成我儿子了――大事小情不断，我净给他收拾烂摊子了。一说这些就头疼。”    董飞卿大概明白了方默的意思。对沈安有意无意放一边儿，他现在的家境，不适合成亲。    这也对。谁想跟谁结为连理，都不想因为自己使得对方太过辛苦。    “这一阵怎么样？手头富裕么？”董飞卿问道，“我这儿过得还成，拮据了就说话。”    方默失笑，“过得去，不然哪儿有闲钱置办宅子。你要是有心，不如琢磨琢磨生财之道――书院的事儿我是没法儿掺和，你想想别的行当。”    董飞卿凝了他一眼，“你在我跟前儿戳着，我能想的行当，只有开镖局一条路。但是，不妥？”    “有什么不妥的？”方默笑道，“我找趟子手、镖头，你只管出银子，当甩手掌柜的。”    董飞卿哈哈一笑，“听着是不错。我想想。”    “当个事儿。”方默道，“教书的人也得吃饭，开书院怎么都发不了家。”    “我总得忙完手边的再张罗别的。不然两头都要觉得我三心二意，哪边都不能成事。”也不是兼顾不了，关键是蒋徽一定会担心他又犯了没长性的毛病。    “并不是催你。”方默道，“我入冬之前都得忙活家里的事，时不时捞点儿外财就行。”    “你搬到我附近住下？”董飞卿说，“有个什么事儿，方便相互照应着。”    “是有这打算。”方默牵了牵唇，“那位姑奶奶在这儿呢，我总得尽一尽地主之谊。”    “这都什么乱七八糟的？！”内阁值房里，阁员宁博堂把手里的折子重重地拍在案上。    程询瞥他一眼，“嗓门儿压低些。我胆儿小。”    宁博堂望过去，吹胡子瞪眼的表情慢慢转为无奈的笑脸，“难得我为你鸣不平，你却在那边说风凉话。”平时，他与程询的关系淡淡的，政务上出现分歧的时候，他人前人后地与程询争论不休。    “火气大，不妨多喝茶。”    宁博堂真就端起茶盏，喝了两口，随后将面前的折子归拢起来，送到程询手边，“你心宽，就好生看看别人是怎么给你泼脏水的。”    程询笑微微的接过，“这种折子多一些，也有好处。我看看就算。”都是弹劾他的，他当然要避嫌，不需有任何意见，转手交给皇帝过目就行。    宁博堂真服气了，笑开来。当年，他和程询、董志和同榜，考中的名次不同，殿试之后的际遇自然也不同。    程询、董志和分别外放到广东、广西那一年，他还在翰林院苦熬。    皇帝发落了懋远知县万鹤年之后，他主动请命外放，到懋远做父母官。在当时，那是官员避之不及的难题，他的请求自然当即得到允准。    初到懋远，天灾刚过，一些地方伤了元气，而广东官场已在程询、陆放合力整治下，逐步恢复清明的风气。程询不再繁忙，得空便带着小厮四处走动，去看过他，权当串门儿。    那时候，懋远的百姓都在怀念上一任县令万鹤年，心里恨死了程询，连带的会偶尔一起给他使绊子。    他气得不轻，可也正因那份儿气恼，打定主意要把懋远百姓的脑筋拨正。    他在那里停留了六年，心血见了成效之余，对两广诸事已是如数家珍。在他心里，程询办得最漂亮、最不容人质疑的，正是万鹤年相关诸事。    可到了如今，董志和的爪牙偏就翻出那件事来针对程询。    看似荒唐，实则是试炼皇帝对首辅的态度：但凡生出一点儿猜忌，此后多年，程询的日子都不会好过。    而同样的，董志和那边也算是摆出了破釜沉舟的架势：但凡皇帝对次辅还有与一点儿挽留、不舍之意，都会拿捏着分寸应对弹劾程询的折子；若是全然否定，便等于是给董志和指出了仕途末路。    雷霆雨露，都是天恩。最难测的，便是帝心。    皇帝有着两种截然相反的面目：对赏识信任的臣子，有情有义；对触碰到自己底线的臣子，翻脸无情。    这么多年了，程询、董志和伴着皇帝走来，君臣情分十分深厚。可以的话，帝王都不会愿意打破已经维持很多年的朝堂格局，首辅与次辅，哪一个都不愿割舍。    偏生董家人不争气，幺蛾子一出接一出，终于，无意间逼得董志和陷入了仕途瓶颈，选择铤而走险。可关键是，董志和满脑子都是帝王心思、权臣争斗，却独独忘了民心。    宁博堂又喝了一口茶，开始默默地在心里打驳斥那些折子的腹稿。    说起来，程询这人，行事手段从来让人摸不着规律，你觉得他该强势霸道的时候，他能慢吞吞地跟人磨叽好几年；你觉得他该从缓行事的时候，他给你来一出雷厉风行果决狠辣，别说被他整治的人措手不及，看着的人都晕头转向。    是以，宁博堂总觉得这人太可怕，还是守着本分、离远一些为好。    而在这种事情面前，他做不到置身事外。    程询这样的权臣，世人可以恨他、骂他、算计他――那都是他站在荣华之巅理应承受的，但绝不能埋汰他。    得知董飞卿的手下每日早出晚归，行踪不定，董志和愈发心安。    至于万鹤年那边，呈上诉状当日，大理寺卿便黑着脸把他关进了监牢，随后，带着诉状去了刑部，与刑部尚书商议之后，这日联袂进宫面圣――告当朝首辅的案子，不是他们敢接的。    皇帝询问几句，温声道：“万鹤年……这个人，朕有些印象。”    大理寺卿、刑部尚书一起给他提醒。    皇帝记起了整件事，神色便冷了三分，“那厮这些年都在骂朕的首辅，到眼下还不解气，跑到京城来生事了？”    两名臣子自是不便接话。    皇帝取过那份诉状，仔仔细细地看了一遍，“这状子上的言辞，比起他动辄不带脏字的骂人，显得过于温和了些。”他把诉状放下，轻拍一下，“程知行近日没了次辅帮衬，忙碌的很，没工夫理会这等事。先把告状的关起来就是了。”    大理寺卿、刑部尚书齐声称是，继而告退。    皇帝语气淡漠地叮嘱一句：“此事，不论任何人问起，一个字都不要说。”    二人恭声领命，却已明白皇帝的用意：只要他们把皇帝的话复述给别人听，有心人便能揣摩出圣意，要凑热闹弹劾程询的，兴许就会话锋一转，装腔作势地为首辅鸣不平。    皇帝一面批阅奏折，一面若有所思，过了好半晌，传锦衣卫指挥佥事到面前，吩咐道：“程知行外放广东期间，锦衣卫随行，定时传密信给朕，禀明他及当地诸事。那些密信已经在锦衣卫存档，给朕找出来，预备着。兴许过几日就能用上。”    锦衣卫指挥佥事称是而去，心里直乐：皇帝有时候特别有意思，就像是随身携带着小账本儿，只怕官员不跟他翻旧账。    大理寺卿回到衙门，特地去监牢看了看万鹤年。    万鹤年一身布衣，是个分外清瘦的小老头儿，面相透着倔强。    大理寺卿走到牢门前，道：“料想着你在京城也没落脚之处，离了大理寺，说不定会四处散播辱没程阁老清誉的糊涂话，是以，便安心在这儿住一阵。”    万鹤年听了，不言语。    大理寺卿也不恼，道：“你那些文章，我抽空看了看，觉着你过得委实辛苦：已经是平头百姓的日子，却时时处处地留意首辅的大事小情，鸡蛋里头挑骨头。我真疑心首辅上辈子欠了你八百两银子。”    万鹤年缓缓地阖了眼睑，闭目养神。    大理寺卿问道：“你过得一穷二白，怎么到的京城？能不能告诉我，是哪个狼心狗肺的东西怂恿你做这种事？”    万鹤年似是入定一般。    “要不是看你一把年纪，又有过清官的名声，我真要先赏你一通板子。”早就被罢职的万鹤年状告程询，便是民告官，应该二话不说就往死里打一通。    万鹤年还是没有反应。    “你好生掂量一番，”大理寺卿好心规劝了两句，“别弄得做过清官却落得个晚节不保的下场，到那时候，没人会再纵着你谩骂首辅。”    陈家的一名管事妈妈，奉命得空就到监牢看望陈嫣，给她送来可口的饭菜、消暑的汤水，没少使银钱打点，日子久了，狱卒便对她宽泛一些，能容着她与陈嫣说一阵子话再走。    这日，管事妈妈把万鹤年的事情讲给陈嫣听，末了，压低声音，神色纠结地道：“奴婢没少听外院的人谈论这件事。别说程阁老不是做得出那种事的人，便是真做了，又怎么了？那时候的情形明摆着呢，等于是杀一个就能救成千上万的人。”    “有什么法子？”陈嫣在监牢，从来是惜字如金，这次却接话了，语声很轻，“有的人活着本就多余，可就是不能取他性命。杀了他，就会成为隐患。赶上朝堂不稳的年月，真就要为那些该死的鬼偿命。律法明明有那么多漏洞，很多权臣却无论如何不同意改，就是要用来玩弄权术，以下作的手段诬陷忠良。”    管事妈妈听了，一颗心悬起来，“您是说，这次的事，很麻烦？”    “是很麻烦。”陈嫣微笑，“闹不好，一个权贵之家，就要从京城销声匿迹。”    “啊？”管事妈妈以为她指的是程询，眼里有了真切的失望和担心，“那般人物，若是栽到小人手里……”只想一想，她就替程询不甘、憋屈。